朱瑟雷夫是保加利亚知名的插画家，在国际性的插画展如“波隆那国际儿童书插画展”、“布拉迪斯国际插画双年展”以及“加泰隆尼亚国际插画双年展”等中，都经常能见到他的作品。

他在绘制本书时，自古希腊艺术撷取灵感，以陶土一般泛黄而显得年代久远的色调，娓娓述说苏格拉底的生平轶事。在画家的考据下，公元前四百多年的希腊时空顿时虛拟在读者眼前——人物、建筑、街道，衣着、器具、场景，无一不显得那样真实鲜活。最精彩的是他以各种希腊人物头像、姿态作为每一个画面的主要图像，却割裂成好几块，故事便在这图像的裂隙后上演。随着故事情节的发展，读者在拼图似的画面中追寻苏格拉底的身影，渐渐地，苏格拉底的智慧之光、追求真理的信念与热切之情似乎沿着裂隙边缘喷发而出，充满不可言喻的张力与魅力。

苏格拉底的信念、机智、风度及言论，是傅佩荣终身奉为学习楷模的标竿。在他身上，我们欣赏到雅典的人文风貌以及爱智者的潇洒意趣。究竟他的心路历程是什么？如何他可以面对不义的审判时，以一贯亲切而稳定的语气说：“今天你们审判我，将来历史会审判你们！”

在傅佩荣笔下，苏格拉底缓缓从历史走出，站在街角迎接我们，要和你我聊天，在轻松的气氛下点燃火炬，照亮引发人类自觉的爱智过程。

本书为“与大师相遇”系列书之一，中英文对照，可供青少年学生休闲时阅读，也可作为英语学习课外书。

苏格拉底出生在公元前469年，当时正是雅典的黄金盛世。雅典率领希腊联军，经过20年的奋战，终于击败入侵的波斯人，因此成为海上强权，成为希腊联邦的霸主。

一提到雅典，大家首先会想到民主。雅典的确是民主政治的发源地，她的文化水平非常高，在文学、艺术、科学、哲学方面也都有辉煌的成就。但是我们不可以忽略一个事实，那就是当时雅典有40万人口，其中竟然有25万是奴隶！

因此，所谓的民主，说穿了只对还不满一半的公民有效，并不适用于城邦中人口居于多数的奴隶大众。奴隶要做家事、照顾小孩，还得到田野耕作；有些公民呢，没事可干，整天在外面游荡，或许就是因为这样，而激发出一些思想的火花。

不过，世上的事多半盛极必衰，希腊也是这样。当时希腊城邦内部的成员关系十分紧张，由于雅典仗着掌握爱琴海的制海权，十分霸道，爱怎么做就怎么做，尤其多次因为利益冲突，而攻击友邦科林斯和迈加拉，久而久之，科林斯及迈加拉终于受不了，决心与雅典一决死战。他们投靠陆上的强权斯巴达，发动了长达27年的伯罗奔尼撒战争。

这场战争双方各有胜负，不过，雅典舰队在锡拉库斯附近中了埋伏，整个舰队被打得落荒而逃。经过这个打击，雅典元气大伤，虽然她仍然顽强地硬撑了9年，可是雅典帝国毕竟气数已尽，不但同盟的各城邦纷纷脱离，在经济上的影响更大，人民连饭都吃不饱，哪有心情打仗！这么一来，霸主的地位当然不保。

苏格拉底的一生正好碰到雅典国势逐渐衰败的阶段，而且他年轻时也参加了伯罗奔尼撒战争，听说相当勇敢。这段期间，苏格拉底时常感到疑惑：既然雅典有如此伟大的文明，为什么会慢慢地衰弱？难道只是因为人民太穷，还是因为战争失败？

苏格拉底认为真正的问题，可能在于雅典人变得骄傲自大，并且沉溺于世俗的物质享乐，忽略心灵的高尚需要。他说：“我觉得自己像一只牛蝇，雅典则像一匹千里神驹，可是现在它越来越胖，只想睡，不想跑。我奉神的使命，来叮这匹马，希望把它叮醒！结果呢？它醒来之后，非但不感激我，还生气地想把我一掌打死，然后继续睡觉。”