一个简单的数学方程果真能够改变世界吗?它究竟隐含着如何深邃的物理意义?作者以简明清新、通俗易懂的文笔讲述了狭义相对论的基本思想。全书以现代物理学家三人对话的形式描述了爱因斯坦的思想，希望读者能够喜欢这种方法。

一个简单的数学方程果真能够改变世界吗?它究竟隐含着如何深邃的物理意义?作者以简明清新、通俗易懂的文笔讲述了狭义相对论的基本思想，其中著名的质能方程在人们认识自然界的物质结构和性质之中扮演了核心的角色。原子弹爆炸的巨大能量来源正是基于这个方程所描述的物理原理，因此后者通过前者而改变了整个世界。

本书的主要内容是以虚拟的三人讨论的形式来表述的，参与者包括艾萨克．牛顿(Isaac Newton)、阿尔伯特．爱因斯坦(Albert Einstein)和一位虚构的名叫阿德里安。哈勒尔(Adrian Haller)的理论物理学教授。他们代表了物理学发展的三个不同时代。通过三人之间生动活泼的对话，读者可以切身领会相对论的时空观，比如光速不变性原理、时间延缓和空间收缩。而质能关系的出现则加深了我们对物质世界的理解：核裂变、核聚变、粒子与反粒子的产生和湮没等等不可思议的现象都是物质和能量之间相互转化的例证。

中文版序言

英文版序言

引言 /1

第一章 牛顿与真理之海 /11

第二章 牛顿和绝对空间 /21

第三章 邂逅牛顿 /37

第四章 关于光的对话 /49

第五章 牛顿与爱因斯坦相会 /67

第六章 光速及自然常量 /79

第七章 事件、世界线和■谬 /89

第八章 时空中的光 /109

第九章 时间延缓 /119

第十章 快μ子寿命更长 /139

第十一章 双生子■谬 /155

第十二章 空间收缩 /167

第十三章 时空之奇妙 /177

第十四章 质量的时空性质 /189

第十五章 改变世界的方程 /201

第十六章 太阳的能量 /213

第十七章 阿拉莫戈多闪电 /225

第十八章 隐藏在核子中的能量 /231

第十九章 神秘的反物质 /245

第二十章 对基本粒子感到惊奇 /257

第二十一章 物质衰变吗？ /267

结语 /277

引文出处 /279

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术语表 /283