本书从戏拟、隐喻、文体、古代传统、现代技巧诸方面对《故事新编》作了横向与纵向、内部与外部的综合考察，既有视野宽广的宏观论述，又在行文中有机地对各篇小说作了相当细致而富有独创性的阐释。

原序 严家炎/1

增订本自序/1

绪论 照亮的意义/1

第一章 戏拟——《故事新编》的语言问题/21

 第一节 戏拟的类型分析/23

 第二节 戏拟与鲁迅晚年的思想、心灵/35

第二章 隐喻——《故事新编》的创作思维/46

 第一节 隐喻与《故事新编》的时间形式/48

 第二节 隐喻与《故事新编》的空间形式/58

第三章 现代“奇书”——《故事新编》的文体特征/75

 第一节 旧事新编、新事旧编的叙事策略/75

 第二节 “文体越界”与“反文体”写作/92

第四章 遥远的回响——《故事新编》与文学传统/105

 第一节 神话、庄子与想象力传统/105

 第二节 史传的叙事智慧与小说家的诗学情怀/122

 第三节“油滑”新解/138

第五章 隐现的缪斯——《故事新编》与现代技巧/153

 第一节 另一种解读：《故事新编》中的蒙太奇艺术/153

 第二节 想象与遨游：《故事新编》的绘画感/170

 第三节 文化的记忆：《故事新编》与《卢奇安对话集》的比较研究/186

主要参考文献/205

后记/206

附录一 论中国现代文学研究的再出发/208

附录二 论20世纪中国小说研究的几个生长点/228

增订本后记/244