本书摈弃断代研究的方法，针对中国经济史上的几个专题，研讨其演变的过程。其中包括土地所有权制、耕地面积的变动、人口与耕地的比率、农业经营方式、租佃制度等，不但提供贯通历代的纵向观察，也澄清一些以西方经济史观为基础来研究中国土地问题的错误观念。书中有许多有关土地制度的一手资料，辅以科学的分析，并提出独特的诠释与看法。

序

第一章 土地所有权制

一 上古的井田制

二 秦以后的土地私有制

三 限田与均田

四 政府及皇室直接经营的公地

五 禄田、勋田及赐田

第二章 耕地面积之变动

一 度量衡之变动

二 土地清丈与地籍

三 鱼鳞图册之研究

四 土地丈量的方法

五 整理历代耕地统计

第三章 人口与耕地

一 历史上的人口统计

二 人口循环的成因

三 人口与耕地的比率

第四章 耕地的分配

一 影响耕地分配的因素

二 历代耕地分配实况

第五章 农业经营方式之比较

第六章 历史上的经营地主

一 经营地主的演变

二 奴婢、部曲、雇农的身份

第七章 历史上的租佃制度

一 租佃制度之发展

二 地租的形态

三 佃农的身份与生活

第八章 结语