本书以广阔的视野描述了时间演化的历史。
普里戈金试图把生命科学和物理科学重新装到一起，
把自然科学和人文学科重新装到一起，
把必然性和偶然性重新装到一起，
与自然和社会开始了一场全新的对话。

《从存在到演化》是一部关于时间演化的历史，与霍金的《时间简史》堪称姊妹书。时间问题一直是科学的一个终极挑战，是思考宇宙本质和起源的基点。霍金在《时间简史》中认为时间有开端也会有末日，而本书作者、诺贝尔化学奖获得者普里戈金则认为，时间无始也无终。本书与《时间简史》一样，也是用浅显易懂的语言诠释最复杂的时间问题，适合普通读者阅读。该书基于作者创立的耗散结构理论，是著名的布鲁塞尔学派的奠基之作，在国际上影响广泛，被誉为讨论时间演化史的革命性著作。
《从存在到演化》主体部分由绪论、上篇、中篇和下篇构成。“绪论”提出物理学中的时间问题。上篇为“存在的物理学”，讨论经典力学和量子力学问题；中篇为“演化的物理学”，讨论热力学、自组织和非平衡涨落问题；下篇主要讨论“从存在到演化的桥梁”，涉及动力学、不可逆过程的微观理论、不可逆性与时空结构等问题。书中探讨了不可逆性以及时间在描述物质世界变化过程中的作用，试图将生物学和物理学整合在一起，把必然性和偶然性统一起来，在科学与人文、西方文化和东方文化之间搭建新的桥梁，展现出宽广的视野和对物质世界统一性的坚定信念。

弁言
序（代导读）
中译本序
绪论物理学中的时间
第1章物理学中的时间
上篇存在的物理学
第2章经典力学
第3章量子力学
中篇演化的物理学
第4章热力学
第5章自组织
第6章非平衡涨落
下篇从存在到演化的桥梁
第7章动力论
第8章不可逆过程的微观理论
第9章变化的规律
第10章不可逆性与时空结构
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