登高自卑，行远自迩。李伯重先生是中国经济史领域的大家，但他早年求学之路却艰辛异常，一度失学，在困顿之中自学不辍，写出了多篇史学论文。一路走来，李伯重先生得到了其父李埏先生言传身教和韩国磐、傅衣凌、吴承明等多位先生的关怀指导。本书选择了李伯重先生各时期的代表作及回忆文章共十四篇，借以一窥李伯重先生半个多世纪治学之路的真实写照和时代变迁中的学术传承。

本书由李伯重先生历史研究论文代表作品、回忆文章和治学访谈集成。所选的研究论文是李伯重先生早年初入学界的作品，是当时的社会环境和他勤勉治学的真实写照。作者治学早期关注唐史领域，对唐代奴婢阶层和社会等级划分进行了严谨的考订，还原出唐代社会阶层的一个面相。
作者在追忆文章中回顾了自己半个多世纪前的求学历程，早年艰辛坎坷中父亲的勉励和指导，进入大学和参加工作后各位师长的关怀和帮助，既是作者治学之路的记录，也是时代变迁的缩影。

蔡上翔和他的《王荆公年谱考略》/001
北宋方腊起义/008
一、北宋王朝的黑暗统治/008
二、血泪斑斑的“花石纲”/016
三、新安江上的革命风暴/022
四、势如破竹的胜利进军/029
五、汹涌澎湃的革命高潮——攻克杭州/035
六、北宋王朝的反攻倒算/040
七、方腊起义的历史意义/055
评野心家、阴谋家吕后/062
通鉴标点正误七十条/073
唐代奴婢的异称/086
一、与“奴”字有关者/088
二、与“婢”字有关者/091
三、与“隶”字有关者/092
……