作者理查德·J.伯恩斯坦是新法兰克福学派和新实用主义的代表人物，本书是作者的早期作品。在马克思和黑格尔背景下，本书把对于社会科学方法论至关重要的实践和行动问题放在存在主义、实用主义和分析哲学的三方对话中加以探讨，其丰富性和学术性至今引人瞩目。本书的目标是重建以及解释那种导向行动和相关概念关注之内在辨证关系，并试图探究现在向我们开启的多种选择。

第一章 实践：马克思与黑格尔哲学背景
马克思的《关于费尔巴哈的提纲》
精神
实践的黑格尔主义起源
作为人的活动的实践和人的异化
马克思和黑格尔的背景
从“无休止的批判”到“革命实践”
作为劳动力的实践
类存在、实践和异化
第二章 意识、存在和行动
克尔凯郭尔和萨特
苦恼意识
克尔凯郭尔：“内求性的诗意”
遭遇黑格尔
存在
决断和行动
附言
萨特：现象学的形而上学
存在与虚无
自在的存在
自为存在
作为行动的意识
自我欺骗
第三章 行动、行为和研究
皮尔斯和杜威
皮尔斯的范畴
行动和行为
理性控制和批判
规范
约翰·杜威：经验的重建
作为工匠的人
民主共同体中的教育
第四章 行动的概念
分析哲学
建构主义和构造
还原主义精神
元哲学的插曲
新的目的论及其二元论后果
新二元论的批判
替代性假设
一些开放的问题
结语
参考文献