这是一本政治生态学的经典著作。书名中“西方的终结”指的是自工业革命以来西方物质生产和消费快速扩张的发展方式的终结，“世界的诞生”则是指一个更为平等、物质消费减少、经济生态化的新世界的诞生。作者埃尔维·康普夫以简洁、流畅、富有思辨性的语言，勾勒了人类自旧石器时代以来的发展轨迹，并重点叙述了近几百年来，西方发达国家与发展中国家从“大分流”走向“大汇流”的历史进程。在新兴国家奋力追赶并超越西方国家的当下，作者不无忧虑地指出西方式的经济增长所带来的的一系列生态、经济和政治危机，环境的制约因素将使西方的发展方式难以为继。“西方在物质上‘变穷’将是不可避免的。”埃尔维·康普夫应当是世界上第一个发出这一声音的人。同时，他又乐观地认为，一个新世界的诞生是接近可能的，为此，人类必须作出改变，携手走上一条“变迁之路”。

一、无垠大地上的跣足者/001
二、大分流/011
欧洲,一个普通的世界/012
欧洲人何以能颠覆世界?/019
令人惊讶的改善/025
巨大而不正常的差距/029
三、大汇流/035
起飞与追赶/035
想象与模仿/038
不平等之毒/041
四、生态障碍/049
罗斯托先生的神奇世界/049
增长的疲劳/053
能源价格昂贵/056
资源生产率递减/060
生态障碍/063
新兴国家的高增长将停止/066
退出增长和西方“变穷”/070
人类可以追求怎样的消费水平?/073
五、向门外汉解释经济危机/083
西方人的贫困化/083
危机是如何发生的?/086
危机的历史成因/092
六、汇流的政策/099
休克战略/099
资本主义的“生物经济”变迁/102
争夺生态空间/108
新兴国家内部的不平等和寡头势力/111
诉诸暴力/114
左翼与新的未来/117
七、变迁之路/123
从物质占有到幸福/123
后资本主义的三个主轴/125
废除失业/130
农业可以创造数百万个就业岗位/132
聪明的节俭创造就业/137
从物质财富的配给到公共产品的充裕/139
放弃GDP/143
让科研活动重新服务于普遍利益/148
一场文化斗争/151
南半球国家的转变/154
八、地球上的人民/161
给予和收受相会之处/161
地缘政治的新规则/164
关于“普世”价值/166
新地缘政治的重心/173
欧洲的美好前景/175
在美国：沉沦或混乱/181
“疯子才蔑视未来”……/184