作者在研读《晋书》的基础上，站在新的立场和角度，通过简明生动的语言和曲折的情节来讲述西晋、东晋及“五胡十六国”的兴衰。

晋朝，是一个特殊朝代，也是一段混乱的历史。晋朝是在篡魏基础上建立的，时间不长就崩溃了，又在南方建立了东晋，北方则形成了“十六国”。记载这段历史的正史，是《晋书》。
笔者依据《晋书》，撰写了八十篇故事。这些故事，既独立成章，又相互连贯，使读者能够大体了解这一时期的历史脉络、重大事件和重要人物，从而对晋朝有一个大概的印象。
笔者在撰写过程中，坚持“忠于原著，丰富史料；以史为鉴，启迪人生”的原则，对原著记载的事件和人物不虚构，只在细节和语言上适当做些加工。同时，适当阐述自己的观点和体会。
笔者在撰写过程中，根据自己的认识，提出了一些新的观点和看法。比如：《晋朝是个畸形朝代》《桓温英雄却遗臭》《竹林七贤非贤士》《“五胡乱华”并不准确》等。

总序 历史是优选的老师 魏礼群
前言
1《晋书》是首部官修正史
2晋朝是个“畸形”朝代
3晋朝的兴衰历程
西晋时期
4司马父子开创晋朝基业
5司马炎坐享其成当皇帝
6羊祜献策伐东吴
7杜预灭吴立大功
8王濬顺江击建康
9晋武帝先明后暗
10西晋大兴奢靡之风
11何曾祖孙皆奢侈
12石崇斗富惹祸端
13贾充谄谀得宠幸
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