本书是一部杂文集，汇集作者在清华大学任教以来所写文章诸篇。标题取自清华大学校歌第一句“西山苍苍，东海茫茫”。本书主要从历史学和教育学的角度探讨了与学术界相关的若干问题，诸如学术与社会的关系、学术风气的转移、一些学科的发展趋势和学术教育的实践路径等。“仁者乐山，智者乐水”，山海之间，虽非今日学术，却也自有乐处。

甲部文明与演化
衰亡与复兴/003
给石头以文明/026
被遗忘的技艺/034
理解社会的涌现/038
社会的他组织、自组织和预组织/042
社会运动的欠饱和、饱和与过饱和/052
社会的信息分岔与熵产生/061
乙部思想与学人
后后现代/071
基因与学统/077
朽坏的永恒和永恒的朽坏/083
人文学科的归宿最终只剩科学哲学/087
知识分子应当具有的思维方式/092
康德在哥尼斯堡开过什么课？/097
丙部科学与社会
令人惊奇的惊奇/105
《流浪地球》背后的冲突/109
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