全书分为电影诗学、文化解读、女性视角三个部分。第一部分以中国早期电影和中外当代电影为研究对象，凸显出电影在更为宽泛的文化现代性的形成过程中的作用，以及电影给人们带来的诗性愉悦，分析电影作品和作者的美学思想以及创作的秘密，记录了电影与时代、文化的内在关联，以及中外电影的差异。第二部分以当代电影个案或类型为专题，多视角地由点到面地解读了电影文化的生成机制，和有关社会、历史、心理的种种动因，在可见中力图看到不可见的部分。第三部分以女性视角考察中外电影，对中国电影中的女性与现代性问题以及女性形象塑造问题进行了研究；以西方电影中华人女性形象的塑造为切入点，进入好莱坞电影史，探寻了华人女性形象演变的特点以及它与时代、文化、环境、历史的关系。

第一编 电影诗学
轮回的路径
——从《艺术家》与《钢的琴》看诗性怀旧电影
原始情结与乡土意识：中国诗性怀旧电影中的家园想象
以笑写哀 悲喜交集
——论诗性喜剧电影《十字街头》《马路天使》
塞壬沉默，歌声响起： 《夜半歌声》与表现主义
后现代语境中的挪用：兼谈挪用在电影中的成败
新十年英雄片创作得失谈
好莱坞与中国：功夫渗透抑或功夫消解
风的呼吸与死亡芭蕾：美国西部片
虚实相生的影像世界
走进心灵史：新世纪中国传记片亟待发展的方向
吴天明电影美学初探
第二编 文化解读
美国梦的生产与再生产
——对影片《喜福会》的另一种解读
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