这是一部关于英国近代史的历史学作品。本书是作者在京都大学关于英国近代史的课堂讲义整理，日本西洋史泰斗撰写的划时代入门作，从大英帝国的兴衰考察当代日本，涉及城乡差异问题、晚婚问题……不断扩大的世界体系下英国人民的日常生活。作者从社会史角度切入，解读工业革命对英国社会的影响，包括国民的形成、不同阶层的变迁、殖民地体系的影响、福利社会的形成等，特别还考察了二战后出现的“英国衰退论”，与日本当下因经济发展停滞而不断被热议的“失去的二十年”相比较，指出人们心理上的“衰退感”和实质的“衰退”并非一回事，也重新审视了执着于“成长神话”背后的心理偏执。

都市化、晚婚浪潮、城乡差异、福利社会、阶层流动……
近代英国是如何影响今日世界？
火爆日本的西洋史泰斗课堂讲义全公开！
一起走进“有温度”的英国近代史！