阅读诗歌、散文与小说等文本意味着什么呢？是为了理解其中包含的道理，还是为了娱乐自我？本书作者迪亚尼认为，我们即我们所阅读的文本。阅读不仅令我们感到愉悦或受到触动，更重要的是，我们在阅读的过程中能够发现与重塑自我。通过阅读，我们接触到他人的生活，探索人类存在的无限可能性，加深对世界的理解，从而形成更好的生活方式。在本书中，迪亚尼展示了如何成为更有技巧、更具参与性的读者，从而增加文学阅读的益处和乐趣。作者挑战了读者喜欢追问文本意义的思维惯性，从“文本-意义”的四个变体问题入手，通过追问文本说了什么、做了什么、展示了什么、暗示了什么，来帮助读者增强在阅读过程中应持有的问题意识。迪亚尼借鉴斯科尔斯的经典三段式的文学分析方法，提出了体验、阐释和评估的文学分析方法。最后，针对虚构类作品和非虚构类作品不同的体裁特质，作者分析了适合它们的阅读方法。本书不仅能够帮助中文系和外国语言文学系的大学生提升细读、分析和鉴赏文学文本的能力，更能帮助文学爱好者获得美妙的高阶阅读体验。

罗伯特·迪亚尼经验丰富，从20世纪80年代就开始撰写文学阅读、教学指导方面的书籍，目前相关著作已近30本。本书提出了一套相互关联、相辅相成的阅读策略，包括阅读方法、阅读实践和阅读乐趣三个循序渐进的部分。本书更新读者追寻文本意义的阅读习惯，提出从文本-意义的四个变体问题入手，去追问文本说了什么、做了什么、展示了什么和暗示了什么。借鉴斯科尔斯的经典三段式的文学分析方法，提出体验、阐释和评估的文学分析方法，该方法适用于各个体裁的文学文本。针对以小说为代表的虚构作品和以散文为代表的非虚构作品的不同体裁特质，作者列出阅读时应考虑的不同要素。选取散文、诗歌、小说等经典作品的片段，如莎士比亚的十四行诗、小说《傲慢与偏见》、琼·狄迪恩的散文等，在实际阅读中教授阅读方法，带领读者体会高质量阅读的乐趣。对于中文系和外国语言文学系的学生来说，本书提出的阅读方法可帮助他们高效高质地阅读必读书单上的书目，积累阅读经验的同时学会分析文本，学以致用；文学爱好者可从本书中学会读懂文学文本的方法，在文本细读中深度内化。