迈克尔·曼的《社会权力的来源》将权力区分为意识形态、经济、军事和政治四种来源，追溯了它们在整个人类历史上的相互关系。本书（第四卷）分析了从1945年至今的社会权力历史，它聚焦于二战后全球秩序的三大支柱：资本主义、民族—国家体系以及世界仅存的帝国——美帝国。资本主义、民族—国家和帝国在这一时期彼此互动和相互转换。迈克尔·曼的核心观点在于，全球化不是一个单一的过程，而是社会权力所有四种来源的全球化，每一种权力来源都具有不同的发展节奏。本书的主题包括美帝国的兴起与开始衰败、苏联共产主义的剧变与转型、从新凯恩斯主义到新自由主义的转型以及该时期出现的三大危机——核武器、大衰退、气候变化。