由马克斯·韦伯著的《新教伦理与资本主义精神》是马克斯韦伯最知名的著作之一。在本书中，韦伯提出了一个知名的论点：那就是清教徒的思想影响了资本主义的发展。一般宗教的传统往往排斥世俗的事务，尤其是经济成就上的追求，但为什么这种观念没有发生在新教里发生呢？韦伯在这篇论文里解释了这个悖论。韦伯在该书中论述宗教观念（新教伦理）与隐藏在资本主义发展背后的某种心理驱力（资本主义精神）之间的生成关系。
全书正文分两部分。韦伯力图使用新教、清教、加尔文教等教徒生活、学习的例子阐述一个事实，即资本主义兴业兴趣和成功率与基督教新教背景存在着某种相互关系：新教入世禁欲主义伦理为资本主义企业家提供了一种心理驱动力和道德能量，从而成为现代理性资本主义兴起的精神动力，也是现代资本主义得以产生的重要条件之一。

阎克文，1956年生，浙江大学兼职教授，浙江大学人文高等研究院韦伯翻译与研究中心主任，主持新版德文《韦伯全集》翻译工作。有《新教伦理与资本主义精神》《经济与社会》等多种译著。

中译者说明
英译者序 塔尔科特·帕森斯（1930）
新版序言 塔尔科特·帕森斯（1958）
前言 R.H.托尼
导言 安东尼·吉登斯
导读 兰德尔·科林斯
导论 斯蒂芬·卡尔贝格
《新教伦理—由来、根据和背景》绪论 京特·罗特
宗教社会学序言
第一部分 问题
第一章 宗教归属与社会分层
第二章 资本主义精神
第三章 路德的“天职”观——研究的任务
第二部分 禁欲主义新教诸分支的实用伦理观
第四章 入世禁欲主义的宗教基础
A.加尔文宗
B.虔信派
C.循道宗
D.浸礼宗诸教派
第五章 禁欲主义与资本主义精神
注释
索引
附录
新教教派与资本主义精神
关于“资本主义精神”的反批评结束语

作为马克斯·韦伯《新教
伦理与资本主义精神》的
翻译者，我理应在此新版
印行之际表示极大快慰。
它作为现代经典的地位已
经确定无疑，这对于重要
的学术著作来说，当然就
是达到了最高境界。尽管
德文原著早在1904-1905
年间就已发表了，但英译
本1930年在英国初次面世
时，除了宗教和经济史领
域中范围有限的学者圈子
之外，它几乎还不为人知
。此外，至少在英语世界
，《新教伦理》的作者韦
伯与宗教社会学比较研究
和研究经济与社会之关系
（《经济与社会》）的作
者韦伯，这两者之间的声
望也几乎毫不搭界。
从那时以后，韦伯多数
极为错综复杂的比较－分
析社会学著作以及大部分
经济史著作都出版了英译
本。虽然还存在相当大的
差距，但可以说，韦伯著
作的主体部分，今天的英
语读者已是唾手可得，如
果读者愿意费些力气在韦
伯更广阔的研究旨趣和思
想背景中解读《新教伦理
》，已经有可能无需求诸
德文原著也大体上可以做
得到了。　　然而，除了
他的著作从文献上已经绝
对唾手可得以外，也由于
毕竟已经过去了将近30年
，社会科学领域在这一时
期大有发展，因而也有必
要从一个完全不同于在《
新教伦理》最初的影响下
占据了支配地位的视角去
看待这部名著。
可以说，早先人们的解
读基调往往都是直接着眼
于韦伯更有切身感受的那
个特殊历史问题，即17－
19世纪西欧家族商号类型
的“资本主义”工商企业的发
展。在这个框架中，首要
的问题似乎涉及对历史变
迁中的“观念”和“物质”因素
加以平衡。之所以会有这
种倾向，部分原因是韦伯
本人所说的“因果链的一环”
，部分则是由于那个时代
的思想趋势，比如下面由
托尼教授撰写的前言（作
于1930年）中就突出表明
了这一点。
在这个背景下，相对而
言几乎就没有人会注意到
这样一个问题：“理性的资
产阶级资本主义”体系究竟
意味着什么，而这才是韦
伯进行分析说明的焦点所
在。出于可以理解的原因
，韦伯与其他人一样把追
求利润的工商企业放在突
出位置，但他谨慎地指出
，这并不是仅仅以利润为
取向，把它视为至关重要
的标准，而是说，这是一
种细致、系统的理性规划
与纪律背景下的取向，它
把赢利与“官僚制”经济组织
联系在了一起，同时也与
高技术联系在了一起，而
通常在他笔下，高技术最
终就是发展出了一种科学
基础。
于是，在描绘现代制度
性与组织性秩序时的叙述
重点方面，韦伯引入了一
系列十分关键的新要点，
其中大部分对于当时的经
济－历史讨论还很陌生。
这些要点非常有助于理解
19世纪家族商号资本主义
与现代大规模工业组织、
科学技术和“大政府”之间的
连续性要素。特别是，韦
伯通过他的权威类型背景
中的官僚制理论对政治科
学家产生的影响，便足以
证明这样一个事实：作为
现代工业秩序的诊断人，
他大概是最为重要的诊断
方案的主要设计师，而这
种方案适足以取代马克思
主义的重点分析类型，不
论后者是严谨的还是轻率
的。
韦伯往往是在对社会制
度的结构与功能进行比较
综合性的理论分析框架中
表述对现代工业社会的解
释。因此，他不仅是他那
个时代最卓越的经验主义
分析家之一，而且是为数
不多的原创性理论大师之
一。就此而论，他的著作
虽然断断续续，并不完善
，但通过广博的知识以及
比较社会制度的细致的结
构分析，是韦伯首先将价
值观在决定人类社会行动
时的作用问题提到了理论
高度，从而彻底淘汰了有
关这个问题的陈言旧说。
因此，正如工业秩序的事
例一样，在这个综合性理
论领域，韦伯著作的重要
之处并不在于他如何判定
观念因素还是经济因素具
有相对重要性，而在于他
分析社会行动系统的方法
，因为在这个系统中，对
行动发挥了影响的不光是“
经济力量”，而且还有观念
和价值观。