历史是连续的，在从明至清的王朝更迭中，权力结构的基本盘，始终保持着强大的惯性。腐败，正是分析这个权力结构的入口。
本书聚焦明清，以清晰的逻辑和鲜活的细节完整讲述了朱元璋、弘历等人的反腐始末，通过对其背景、历程、结局及影响的阐述，集中探讨了明清两朝深陷腐败泥潭的种种困境。并以“陋规”这一贯穿明清两朝的腐败现象为切入点，再现当时的帝国制度结构以及官场生态，深探明清衰败的根本原因，提出跨越时代的反思。

张宏杰，蒙古族，1972年生于辽宁。东北财经大学经济学学士，复旦大学历史学博士，清华大学博士后，就职于中国人民大学清史所。著有《曾国藩的正面与侧面》《坐天下》《中国国民性演变历程》《给曾国藩算算账》等。曾在《百家讲坛》主讲《成败论乾隆》，大型纪录片《孔子》《楚国八百年》《戊戌变法》总撰稿。
已出版作品目录：《千年悖论》、《坐天下》（第一版名为《坐天下很累》）、《中国人的性格历程》、《曾国藩的正面与侧面》、《饥饿的盛世》（第一版名为《乾隆皇帝的十张面孔》）、《中国国民性演变历程》、《给曾国藩算算账》（京官时期）、《给曾国藩算算账》（湘军及总督时期）、《张宏杰讲乾隆成败》。

绪论 腐败：古代王朝的无解难题
第一章 朱元璋：注定失败的铁血反腐
第一节 最痛恨贪官的皇帝
第二节 严密的监管体系
第三节 严酷的反腐运动
第四节 思维混乱的反腐条规：《大诰》
第五节 激进反腐的高潮与落幕
第二章 海瑞：一个清官的孤独抗争
第一节 “笔架先生”的另类精神
第二节 理想与现实的夹攻
第三节 逆势而行，革除“常例”
第四节 一边受排挤，一边升迁
第五节 千载留名“骂皇帝疏”
第六节 全面施展政治理想
第七节 痛苦的赋闲
第八节 异端，还是“神”？
第三章 康熙：千古明君亲手定下畸形制度
第一节 天性善良的皇帝
第二节 康熙反腐的两个错误
第三节 黄宗羲定律
第四章 雍正：古代反腐的成功案例
第一节 站在父亲的对立面
第二节 洞悉下情的天子
第三节 养廉银改革
第五章 乾隆：前严后废的情绪反腐
第一节 卓有成效的早期惩贪
第二节 明君老去，贪腐急速蔓延
第三节 王朝兴衰系皇帝一念
第四节 皇帝带头腐败
第五节 享乐：潘多拉盒子里的魔鬼
第六节 “议罪银”之罪
第七节 不断升级的腐败段位
第八节 极具弹性的贪污罪名
第九节 一场自欺欺人的亏空盘查风波
第六章 嘉庆：反腐的下滑曲线
第一节 一百分的接班人
第二节 诛和珅初显身手
第三节 面对腐败该何去何从
第四节 改革当口举起保守大旗
第五节 全面守成
第六节 从伟大到尴尬
第七章 和珅：清代第一贪官
第一节 怀才误此身
第二节 大理财家
第三节 一个巨贪的诞生
第八章 官场：晚清官员的妥协与坚守
第一节 “不妄取一钱”的林则徐
第二节 “不要钱”的统帅曾国藩
第三节 不为钱所“累”的李鸿章
第四节 “不以一钱自污”的左宗棠
第五节 “赤贫”刘光第和“巨富”那桐

继《大明王朝的七张面孔》《饥饿的盛世》之后，著名历史学者张宏杰回归明清命题，以“腐败与反腐败”为切入点，带来一部全新的、关于明清史的另类解读。
独特视角剖析明清败局之根源，探究“陋规”背后明清两朝的权力黑洞和财政危机。
透彻分析封建王朝共通的腐败症结与反腐阻碍，以史为鉴，看清真相，一部明清纪检监察报告、反腐启示录。
明清官场群像，满足读者对官场生态的想象。