沉默在私法体系中，具有不同的法律意义。在民法总论领域，沉默可以构成真正的意思表示或者意思表示的表象，也可以是容忍代理或者表见代理。在合同领域，沉默可以构成真正的承诺或者承诺的表象，又可能构成某项义务的违反。在侵权领域，沉默可能构成以沉默方式作出的被害人允诺，又可能构成以沉默方式为侵权行为。沉默是否具有法律上意义以及具有何种法律意义，归根到底涉及意思自治和信赖保护之间的互动和权衡关系。本书深入讨论了法律行为交往中沉默的问题。