全国周培源大学生力学竞赛已经举办了十三届。从竞赛风格来看，前五届力学竞赛都只有笔试环节，而从第六届力学竞赛开始，增加了团体赛的环节，强调了实验、研究和动手制作的重要性，以考查学生处理实际问题的能力。为了更好地开展这项赛事，也为了使参赛的学生能更好地了解竞赛内容及其变化，本书汇集了历届全国周培源大学生力学竞赛的试题和答案，并从教师和出题者的角度对试卷的难易程度和特点进行了点评。同时，为了适应力学竞赛从单纯的笔试发展到动手实践的趋势，书中还介绍了大量的学生动手实践活动。这些实践活动体现了力学教学的理念：理论联系实际，灵活运用所学知识处理实际问题。书中所介绍的一系列实践活动，如“纸桥过车”“弹簧秤称大象”“纸船载人”“大师挑战赛”“手机吊冰箱”“逆行风车”等，是清华大学高云峰教授与中央电视台《异想天开》栏目合作，亲自组织策划和开展的大型趣味实践活动。书中介绍了这些活动的背景、各队比赛的方案以及高云峰教授对这些活动的点评。

世界上最早在学生中组织的文化知识竞赛，是从数
学学科开始的。其中最著名的，要算是1894年匈牙利数
学竞赛了，迄今已经经历了一百多年。罗马尼亚的中学
生数学竞赛开始于1902年，苏联的中学生数学竞赛开始
于1934年，被命名为数学奥林匹克，美国开始于1938年
，保加利亚开始于1949年，我国开始于1956年。1959
年，国际中学生数学竞赛即国际数学奥林匹克竞赛开始
举办。著名数学家陈省身教授在《怎样把中国建为数学
大国》的讲演中说：“数学竞赛大约是百年前在匈牙利
开始的，匈牙利产生了同它的人口不成比例的许多大数
学家！”（《数学进展》20卷2期）数学竞赛为匈牙利
造就了一大批世界著名学者，著名的力学家冯·卡门就
是当年匈牙利数学竞赛的优胜者。陈省身教授在《航空
航天时代的科学奇才》一书中说：“根据我所知，目前
在国外的匈牙利著名科学家当中，有一半以上都是数学
竞赛的优胜者，在美国的匈牙利科学家，如爱德华、泰
勒、列夫·西拉得、G波利亚、冯·诺依曼等几乎都
是数学竞赛的优胜者。我衷心希望美国和其他国家都能
倡导这种数学竞赛。”这些话充分说明，举行中学生的
数学竞赛，不仅能对一个国家的数学学科的发展起到巨
大的推动作用，而且由于数学是许多学科的基础，它对
推动这个国家的整个科学技术的发展也起着重要的作用
。在各国学者逐渐领略到数学竞赛的好处后，20世纪，
在中学生以至大学生群体中进行的各种比赛犹如雨后春
笋，蓬勃发展起来。1967年，国际物理学奥林匹克竞赛
开始举办；1968年，国际化学奥林匹克竞赛开始举办。
在大学生中，美国数学会主持的从1938年开始举办的普
特南（Putnam）数学竞赛，其竞赛优胜者得到的不仅是
奖金，更重要的是荣誉。国际著名的物理学家、诺贝尔
奖获得者费曼就获得过普特南数学竞赛第一名。美国国
际大学生数学建模竞赛开始于1985年，国际大学生程序
设计竞赛开始于1977年，国际大学生建筑设计竞赛开始
于1976年，等等。在各门学科中，力学和数学是最为基
础和影响范围最大的两门学科，也是关系最为密切的两
门学科。明朝末年，由西方传教士邓玉函（瑞士人）口
授、王徵笔录，于1627年出版的《远西奇器图说》中讲
到数学和力学的关系时说：“造物主之生物，有数、有
度、有重，物物皆然。数即算学，度乃测量学，重则此
力艺之重学（注：我国早期将力学翻译为重学）也。重
有重之性。以此重较彼重之多寡，则资算学；以此重之
形体较彼重之形体之大小，则资测量学。故数学、度学
、重学之必须，盖三学皆从性理而生，为兄弟内亲，不
可相离者也。”这里数学是计算的意思，和现今数学的
含义不同；度学是指测量学，更宽一点，指的是几何学
。我国著名力学家谈镐生先生在1977年向中国科学院写
信说：“按照近代观点，物理、化学、天体物理、地球
物理、生物物理可以全部归纳为物理科学。力学是物理
科学的基础，数学又是所有学科的共同工具，力学和数
学原是科学发展史上的孪生子，因此，可以形象地认为
，物理科学是一根梁，力学和数学是它的两根支柱。”
他曾更为简练地说：“数、理、化、天、地、生中的五
大科学可以统一归纳为‘物理科学’。力学当然就是物
理科学的共同基础。而数学则是物理科学和所有科学的
共同工具。”基于对力学在各门科学中的重要性的认识
，要推动我国科学技术的现代化发展，在青少年中鼓励
他们打好力学的基础和打好数学基础具有同等重要的意
义。因此，中国力学学会决定从1988年开始在大学生中
举行力学竞赛是十分重要的举措，它对于推动作为基础
课的力学学科的教学，增加学生对力学学科学习的兴趣
，活跃教学与学习环境，发现人才，吸引全社会对力学
学科的关注与投入，都是非常重要的。事实证明，全国
周培源大学生力学竞赛开始以来，愈来愈受到各界的重
视，一届比一届规模大，一届比一届受到更多的支持。
1988年，第一届比赛称为青年力学竞赛，原定是每四年
举行一次。1988年第一届参赛者只有62人，而2007年第
六届的参赛者有近万名。后来受到周培源基金会的支持
，竞赛改名为周培源大学生力学竞赛，还受到教育部高
教司的支持，并且从原来的每四年举行一次改为每两年
举行一次。这些都说明，周培源大学生力学竞赛是一项
适合我国科学技术和教育发展潮流的重要赛事。办好周
培源大学生力学竞赛，不仅是中国力学学会的责任，也
是我国各级教育主管行政部门、各高等院校、广大力学
学科的教师乃至全社会的责任。从第一届大学生力学竞
赛以来，已经过去三十多个年头了。三十多年是一个不
短的历史阶段。为了使大学生力学竞赛的赛事办得更好
，我们需要认真总结一下比赛的收获和经验，尤其是对
于各届比赛的命题、比赛内容和方式加以总结和检讨，
是很必要的。无疑，本书的出版对推动周培源大学生力
学竞赛的总结与提高是有帮助的。本书的主要特点：一
是作者并不仅是简单地把原来的赛题归纳结集（历次力
学竞赛的赛题和解答都在赛后由《力学与实践》杂