本书主要讨论齐美尔、克拉考尔和本雅明的现代性思想及其方法。作者认为，与哈贝马斯、韦伯等诸多学者试图建构无所不包的抽象的现代性理论不同，三位学者的现代性研究是从破译现代性碎片的奥秘入手的：齐美尔《货币哲学》中透显的“现实的偶然性碎片”，克拉考尔《大众装饰》、《白领雇员》中表述的“无关宏旨的表面显象”，以及本雅明《拱廊街计划》中的“辩证意象”或“单子论”的阐述，都在日常生活世界的层面上救赎了最为细微的现代性痕迹。全书内容新颖，文字细腻，是一部从审美的，政治的或历史的方式解读现代性的佳作。

戴维·弗里斯比（David Frisby），格拉斯哥大学社会学教授。主要研究兴趣：大都市现代性与建筑；19世纪晚期和20世纪德国社会理论史；齐美尔的社会理论。著有：《疏离的心灵：1918—1933年德国的知识社会学》（1983）、《格奥尔格·齐美尔》（1984）、《现代性的碎片》（1986）、《齐美尔论文化：文选》（与人合编）（1997）、《现代性之都市风貌：批判性探索》（2001）等。近年发表的论文有《齐美尔论家庭：导言》（1998）、《作为文本的大都市：瓦格纳与维也纳的“第二次复兴”》（1998）、《本雅明的拱廊街计划：现代性的史前史》（1999）等。

致谢
导言
第一章 现代性
第二章 乔治·齐美尔：作为永恒现在的现代性
第三章 西格弗里德·克拉考尔：现代性的“范例”
第四章 瓦尔特·本雅明：现代性的史前史结论
注释
参考书目
索引
译后记