一笔钱的失窃打散了青梅竹马的恋人，十七年后，时过境迁，二人再次相遇，激情重燃的同时，当年别离的真相又笼罩在他们心头。
爱恋与憎恨，喜悦与哀愁，一瞬间就会消失，一转眼就会变化。本书包含五个短篇，一层层剖开深藏的谜情。

连城三纪彦（Renjo Mikihiko，1948—2013），本名加藤甚吾，日本著名推理小说作家。1948年生于爱知县名古屋市，早稻田大学政治经济学系毕业。
从学生时代开始就对电影和演剧感兴趣，曾为了钻研剧本而去巴黎留学。1978年，还在大学求学期间便写出处女作《变调二人羽织》，不仅获得第三届“幻影城新人奖”并正式出道，也奠定了其将推理小说中的诡计设计与爱情小说的细腻精巧近乎完美结合的双栖风格，并于后来创作出一系列知名代表作。
1981年，《一朵桔梗花》获得“日本推理作家协会奖”；1984年，《宵待草夜情》获得“吉川英治文学新人奖”，同年以《情书》获得第91届“直木奖”；1996年，《隐菊》获得“柴田炼三郎奖”。这些作品大多以日本大正末期至昭和初期的社会风情为背景,将那个时代下孤独的日本社会和危险的男女关系刻画得栩栩如生，形成一幅幅浪漫绮丽的悲剧故事，充满日式美学特有的物哀气质。
2009年，连城三纪彦被查出罹患胃癌，同年出版生涯最后一篇短篇小说《小异邦人》，再次惊艳日本文坛。这篇诱拐小说使用连城三纪彦罕见的孩童视角，开创了俏皮又深具温暖内核的作品，被誉为“奇迹之作”。随后，连城一直与病魔作斗争，直至2013年10月病逝，享年65岁。
次年，日本文艺春秋出版社以“最后的短篇集”为主题出版《小异邦人》，之后获得“周刊文春杰作推理小说BEST10”“这本推理小说了不起！”“本格推理小说BEST10”“最想读推理小说！”等日本四大推理权威排行榜一致推崇。
2014年，日本推理文学大奖因连城三纪彦为日本推理文学做出的巨大贡献而追加颁发了特别奖，成为获得该项荣誉的第二位日本作家。

瓦斯灯
花衣之客
火焰
火箭
致亲爱的S君

《一朵桔梗花》获推理作家协会奖。
《情书》获直木奖。
《宵待草夜情》获吉川英治文学奖。
《变调二人羽织》获幻影城新人奖。
连城三纪彦代表作！推理小说作家中独树一帜！
细小的伏线正如没有说明白的情感，读第二遍时方明白那句话的真正含义。

还有几针，浴衣就缝好了。此时，阿峰突然停住了手。
夏日黄昏，房檐上方，乌云低垂，骤雨将至。指尖虽已裹上淡淡暮色，手却并非因此而停下。
十八岁时，她嫁到这个位于双叶町的当铺之家。丈夫佳助颇有出息，生活并无困顿之处。不过，只要邻里有求，她也会接些针线活补贴家用。可就在四年前，佳助醉酒后杀死一名赌徒，进了监狱。之后，阿峰便一人带着年幼的女儿，靠着手中这根针维系生计。佳助被判入狱五年，当时她想着无论如何得守住当铺，等待丈夫归来。可虽说已经嫁来十七年，没料到大难当头时，邻里如此薄情。最终在与狱中的佳助商量后，将当铺转让他人，阿峰则带女儿回深川的娘家等候丈夫出狱。父母已故，亲人仅剩在木场照料来往行人的叔父，但下町①里人情深厚，阿峰像离婚后返回娘家的女儿，在儿时居住的大杂院中开始生活，周围邻里待她一如往昔。母亲在世时，就一直承蒙位于主干道的绸缎庄“市善”的关照，如今市善的人也盛赞阿峰“不愧是阿民的骨肉，缝边手艺举世无双”，交到手上的活计令阿峰母女衣食无忧。
今日，阿峰将上午缝好的一件丝绸外褂送到市善时，在店头摆放着的男子浴衣布料中，蓦然看到一款淡茶底色、深紫色方框图案的料子，随即以格外便宜的价格买下，一回家便上紧缝制起来。
丈夫入狱后，每年一到风儿将河畔树木那刺鼻到恼人的气味吹来的时节，阿峰就会买回新的布料，为丈夫缝制衣衫。
衣服做好了，却没人穿。到去年为止做好的三件，如今都沉睡在柜子深处。一到夏天，阿峰就莫名地思念丈夫。肌肤的炽热不单因为酷暑。黄昏时分，坐在廊下，茫然望着不足两坪的后院，尽管周遭暮色笼罩，似乎融进了茂密的青草，身体却从内部燃烧起来。
为了平息这份燥热，阿峰便拿起针线，为狱中的佳助缝制浴衣。是前年的事吧。当质地凉飕飕、触感光滑的浴衣碰到肌肤时，阿峰倏地敞开衣衫，将缝至半途的衣袖带着针贴到了胸上。此时，隔壁的阿常刚好进来，那一幕好生尴尬！
不过，今年手中的针不同于前几年。在市善一看到那块料子，阿峰就决定要为阿安做件衣裳。
阿安名为仓田安藏，和阿峰是在一个大杂院一起玩大的发小。阿峰到了被唤作“姑娘”的婚配年龄时，邻居们都觉得她会嫁给安藏，阿峰本人也对此深信不疑。事实上，十八岁那年的春天，两人已私下约定秋天就结为夫妇。可就在之后不久，阿峰却因为某件事不得不嫁去现在的夫家，最终背叛了安藏。
在确定返回离开了十几年的老家时，阿峰最在意的便是安藏的反应。
阿峰出嫁后，安藏也成了家，但他的老婆由于产后身体恢复不佳去世，搏命生下的独子也在四岁那年掉入河中溺亡。如今安藏在木场的后边独自一人生活。他不时帮木场里的木材加工厂做些事，但主业是一名点灯夫，即傍晚时分点亮这附近到日本桥一路的瓦斯灯，清晨时分再赶紧去一一熄灭。 听说安藏也负责点亮大杂院一角的瓦斯灯，早晨和傍晚时分阿峰便不敢出门。夜里，走在大路上，瓦斯灯的亮光好似连成串的珍珠在闪耀，阿峰会突然生出眷念之情。这些灯都是阿安点的啊！无论发生什么，若当初与阿安如愿结为夫妇，两人现在会过得很幸福吧。然而，一想起每次去狱中探视时佳助那日渐消瘦的脸庞，阿峰便克制住这戳心的懊恼，反过来安慰自己：安藏肯定还在恨我吧，事到如今也没脸见他呀。
那是去年晚秋时分。正午，阿峰茫然地走在电车道上，突然从上方传来一个声音，“不会是阿峰吧”，阿峰抬头便看到了一张笑脸。原来是安藏正趴在梯子上给瓦斯灯点火。“等我一下，就好了。”安藏已年近四十，十多年未见，他的黑发中已然混杂着丝丝白发，但细长清秀的眼睛依然闪烁着往日的光彩。“阿安。”姑娘时对安藏的称呼竟脱口而出，“怎么回事嘛，傻不傻？这个时候点灯。”“不是，点火口有点毛病，我来修一下。”之后两人默契地一同朝过去经常光顾的荞麦面馆走去。饭还没吃完，阿峰就讲完了自己这十几年来的境遇。“你丈夫很快就能出来了，坚持一下，别泄气！若有什么要男人干的活计，我随时可以帮忙。”安藏说话还和从前一样亲切。大概每日早晚两次、跑三里路去点灯熄灯的缘故吧，他宽阔的肩膀和魁梧的身躯丝毫不见老去的痕迹。十六岁那年，因感冒发烧，阿峰曾被这个宽厚的后背背着去看医生……阿峰不由得想起姑娘时代的种种回忆。“对了，这阵子房子漏雨漏得厉害，有空时能帮我修一修吗？”临分别时，阿峰突然对安藏说道。第二天，安藏就带着工具爬上了房顶，之后便隔三岔五地顺道过来，帮阿峰修补这个破旧老屋的角角落落。
“让你丈夫同意离婚，和安藏重修旧好怎么样？”隔壁阿常看到两人后认真地说。
“婶儿呀，别这么说！再有一年多一点佳助就出来了。您这么说，安藏该不好意思来了。”阿峰虽然用爽朗的笑声打消了阿常的念头，可看到似乎没有听到两人对话、在土间?默不作声磨着刨子的安藏那宽厚的臂膀，阿峰感觉有种笑不出来的积郁堵在胸口。
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