洪秀全的问题刚开始没人察觉。可是后来，当曾国藩拿守护孔教的名义征伐太平天国，逐渐让所有地方的知识分子认识到太平天国所奉行的，是一个同五千年传统完全抵触的异教。
地主知识分子的这种认知，实际上把洪秀全摆在了一种十分不利的地位。历朝历代的农民起义，只要是最终成功者，一定要有地主知识分子的加入。简单质朴的农民对国家建制完全没有概念，想要最终完成一个新国家的建设，有点痴人说梦。地主知识分子不加入，洪秀全的农民起义就只能陷入混乱无次序的状态。
还有一种不利是在洪秀全集团内部，实行等级制度治理军队。整个军队不允许结婚，更不允许男女同营，只要发现通奸者，肯定处以极刑。但是洪秀全自己在刚进入天京时，就用封建帝王的等级制度网罗天下美女，供自己享用。为了表示自己的宽广胸襟，他还允许手下按官阶分配妻子。洪秀全等管理者享有的这种特权与底层兵士阶层的受压迫感，反差太大，最终导致底层人员对天王的怀疑与极度不满。
一样是在天国内部，洪秀全本来想制造一些假象，显示自己是上帝的儿子，就准许了东王杨秀清用上帝显灵的方式迷惑群众。可是到了后来，杨秀清不但自己否认上帝显灵这种骗人的把戏，甚至公开向洪秀全的地位发起挑衅。这一事件造成的后果就是天京内部发生很大的变乱，洪秀全的上帝说更是受到很多人的质疑，从此，整个太平天国运动进入了下坡阶段。
到了太平天国后期，洪秀全再次面临另一种尴尬处境：各个西方国家和清政府再次签订不平等条约后，东南各省便成为了西方各国的势力范围；为了制止东南各省被洪秀全占领，考虑到会对西方国家列强利益构成危胁，很多西方国家纷纷表示和清政府联合，并且出兵出枪，去强力镇压太平天国。洪秀全的信徒无法理解“同为上帝子民，却相互厮杀”，这也再次使洪秀全的教义受到严重冲击。另外，各个西方国家的参与，更是使太平天国面临一个更大的危机。常州很快失守，曾有一位太平天国的将领轻蔑地对李鸿章说过：“要不是戈登洋枪队的参与，你别想从我手中夺下常州。”西方国家的参与对太平天国造成的影响和威胁可见一斑。
中国的这次内乱更是让西方列强抓住时机，他们趁火打劫，先后逼迫清政府签订《天津条约》与《北京条约》。通过这次变故，外来势力自沿海扩张到长江流域，又自华南延伸到东北，中国的领海与内河主权、海关与贸易主权以及司法主权都遭受严重侵害，尤其是公使驻京这一条，意味着官派入京的洋人再不是“康乾盛世”时行面君之礼的“贡使”，他们变成了用条约作为护符、仪仗武力作为后盾的公使，这件事对一向以“万邦来朝”的“天朝大国”自我标榜的清王朝，可以说是个致命的打击。
上面就是胡雪岩所处动荡时代的大形势。整个国家都处于内忧外患的夹击中，胡雪岩由于在沿海地区成长，而上海又是近代洋人的聚集地，所以这种夹击感，从一开始就让胡雪岩深有体会，并且胡雪岩事业的各个方面，也都和这些夹击感有关联。平定内敌和抵御外患，一个个著名人物就是在这时涌现出来的，他们进入了胡雪岩的视野范围。胡雪岩为什么能成功？也许就是由于他清晰地了解这个大背景，并在这两个灾难的巨轮间来回辗转，也在其中扩展了自己的商业活动区间。P5－6
纵观中国历代名商，大多靠自强不息、艰苦奋斗、勤劳勇敢的精神，自我完善，自我升华，最终成为商界翘楚、商人典范，成为巨大财富的拥有者。
本书结合时代大背景，从中国名商巨富的成功与发家史中，学习他们积极进取、独立创新的精神；感受他们渴望变革、勇于突破、善于发现机会的品质。每一位有志于成为财富拥有者的人都会受到启发。品读本书，我们不仅能体会到中华商圣们艰辛的创富历程，还能体会到他们的处世和经营智慧。希望通过这些伟人的财富人生解读，以期给创业者和读者朋友以帮助和启迪，教你们掌握真正的中国式商道。
本书在编写过程中，得到了北京大学历史学系的众多专家、教授的大力支持，以及安徽师范大学文学院多位教授、博士的亲临编写、设计现场给以指导，在此表示衷心的感谢！尤其要特别感谢安徽省濉溪中学的一级教师田勇先生在本书编写、审校过程中给予的辛苦付出和大力支持！
本书在编写过程中，参考引用了诸多专家、学者的著作和文献资料，谨对这些资料著作的作者表示衷心的感谢！有些资料因为无法一一联系作者，希望相关作者来电来函洽谈有关资料稿酬事宜，我们将按相关标准给予支付。
胡雪岩（1823—1885年），名光墉，号雪岩，祖籍浙江，19世纪下半叶中国商界的风云人物。胡雪岩的生命历程充满了传奇色彩，在短短的十余年间，他便借助权贵，从一个地位卑微的店伙计发迹成为富甲天下的豪贾：太平天国运动爆发后，清廷调兵围剿，他纳粟助赈，尽效其力；洋务运动兴起后，他延洋匠、引设备，功绩很大；在左宗棠挥戈西征时，他筹粮械、借洋款，颇有功劳，成为富甲天下、显赫一时的“红顶商人”。从此，他从容游刃于“红顶子”“黄马褂”“生意经”之间，营造了以钱庄、当铺为网点，覆盖中国的金融行当，而且还兼营知名药店——“胡庆余堂”。
胡雪岩所处的时代既有内忧外患频仍交袭的创痛，亦有新潮思想的激荡。这是一个忧患与希望并存、机遇与挑战同在的特殊时代，而他正是在这个大变动的时代中抓住了机遇，成就了一番宏业。同时，这个时代也是一个新旧、东西接触博弈的时代，这决定了胡雪岩一生也是一个新旧、东西文化交合的状态。他所做的生意很杂，办钱庄与贩军火，买卖商品与做期货，凡是可能赚到钱的，凡是他知道的，不管是中国的还是西方的，他都做。也许正是这种包容新旧、兼顾中西的创新性的经营方式，决定了他的成功。
胡雪岩的一生极为复杂奇特，他是中国封建社会商人的典型缩影，他终结了旧式的传统商人的营商之道，开启了中国新式商人的先路，所以鲁迅先生称他为“中国封建社会的最后一位商人”。
胡雪岩是一位十分理性和充满智慧的商人，他的眼光、计谋和韬略都是一流的：他善于借势，利用各种关系发展自己的事业；他办事圆通，在任何场合都能应付自如；更重要的是，他对于人才的判别和驾驭更是一流的水准。这些处世经商绝学，就像是一部经世致用的“商箴”，值得后来者细细品味、借鉴学习。
胡雪岩主张经商要有眼光、手段，更重要的是要有“商德”。胡雪岩经商的原则更是有“五字商训”：天、地、人、神、鬼。天为先天之智，经商之本；地为后天修为，靠诚信立身；人为仁义，懂取舍，讲究“君子爱财，取之有道”；神为勇强，遇事果敢，敢闯敢于；鬼为心机，手法活络，能“翻手为云、覆手为雨”。正是本着这样的经商原则，胡雪岩在当时商界具有很高的声誉，其生意也比别人做得更兴隆、更顺利。
他以“仁”“义”二字作为经商的核心，善于随机应变，但绝不投机取巧，使生意蒸蒸日上；他富而不忘本，深谙钱财的真正价值，大行义举，在赢得美名的同时，也得到了心灵的满足；他经商不忘忧国，协助左宗棠西征，维护了祖国领土的完整；在救亡图强的洋务运动中，他也贡献了自己的一份力量，建立了卓越的功勋。
我们编写此书的目的，是希望读者通过阅读本书，对胡雪岩成大事的气魄、做生意的技巧、为人处世的哲学以及掌控人才的策略等进行全面了解，习得胡雪岩处世经商的成功绝学。
由于编写时间仓促，我们不可能在有限的篇幅内穷尽胡雪岩的点点滴滴。书中也难免存在不足之处，衷心恳请广大读者在阅读浏览过程中不吝赐教，我们将不胜感激。
胡雪岩，生逢乱世。借助权贵政要之势，营造了万贯家财。胡雪岩是一位十分理性和充满智慧的商人，他的眼光、计谋和韬略都是一流的。他善于借势，利用各种关系发展自己的事业：他办事圆通，在任何场合都能应付自如：更重要的是他对人才的掌握是一流的水准。这些处事经商绝学，就像是一部经世致用的“商箴”，值得后来者细细品味、借鉴学习。姜正成编著的《红顶商人胡雪岩》对胡雪岩成大事的气魄、做生意的技巧、为人处世的哲学等各方面进行了详尽的分析，全面展现了胡雪岩处世经商的成功绝学。
胡雪岩（1823—1885年），名光墉，号雪岩，祖籍浙江，19世纪下半叶中国商界的风云人物。胡雪岩的生命历程充满了传奇色彩，在短短的十余年间，他便借助权贵，从一个地位卑微的店伙计发迹成为富甲天下的豪贾：太平天国运动爆发后，清廷调兵围剿，他纳粟助赈，尽效其力；洋务运动兴起后，他延洋匠、引设备，功绩很大；在左宗棠挥戈西征时，他筹粮械、借洋款，颇有功劳，成为富甲天下、显赫一时的“红顶商人”。从此，他从容游刃于“红顶子”“黄马褂”“生意经”之间，营造了以钱庄、当铺为网点，覆盖中国的金融行当，而且还兼营知名药店——“胡庆余堂”。
姜正成编著《红顶商人胡雪岩》的目的，是希望读者通过阅读本书，对胡雪岩成大事的气魄、做生意的技巧、为人处世的哲学以及掌控人才的策略等进行全面了解，习得胡雪岩处世经商的成功绝学。
