1929年，罗伯特·格雷夫斯前往国外定居，“打定心意永不再认英国为吾乡”。《向一切告别》从他的童年和学校生活写起，重点讲述了他在第一次世界大战中的经历：从战壕的生活、密友的逝去甚至自己身负重伤被误作“阵亡人员”等，到战时英国政府部门的失职和英国等级制度的荒谬。他以相对轻快、节制、略带反讽的笔调，从侧面烘托出大战孳生的失序和幻灭。书中还记述了他与其他作家和诗人如哈代、萨松等人的难忘交集，其中写到“阿拉伯的劳伦斯”的两章，令人印象深刻，刻画出了劳伦斯作为格雷夫斯的忠诚友人那日常生活的一面。
这是一部经典的战争回忆录，它对西线战事的描述生动而令人痛心；它也是有史以来最为坦诚的诗人自画像之一，如《观察家报》所评：“首度面世时，这本书就已是公认的经典之作。”

罗伯特·格雷夫斯，1895年出生于温布尔登，父亲是爱尔兰作家阿尔弗雷德·珀西瓦尔·格雷夫斯，母亲是阿玛莉亚·冯·兰克。一战爆发时，他离开学校入伍，成了皇家威尔士步兵团的一名上尉。1926年，他在开罗大学当过一年的英国文学教授，除此之外，他都以写作为生，作品多为历史小说。1929年，他写出了自传《向一切告别》，这本自传很快就成为公认的当代经典，同时也是一部特别有价值的战争文献。
1961年，他被聘为牛津大学教授，并于1971年成为牛津大学圣约翰学院的荣誉研究员。1985年12月7日，罗伯特·格雷夫斯逝世于马略卡岛，1929年以后他就一直住在此地。他去世时，《泰晤士报》写道：“作为风格独特的散文作家、历史小说家和记录者，罗伯特．格雷夫斯的斐然成就会让他名垂青史。”

《向一切告别》无目录

二十八年前，遭逢一场
复杂的国内危机时，我半是
写作，半是口述，完成了这
本书，没有时间再做修改。
当时，我因准备告别英国而
感到痛苦，之前我在那里打
破了诸多陈规；与我的大多
数友人吵架或绝交；因被警
察怀疑杀人未遂而受到盘问
；我再也不在乎别人对我怎
么看了。
自一九二九年以后，头
一回重读《向一切告别》，
我不禁纳闷，我的出版商们
此前是如何躲过诽谤诉讼的
。
国内危机的代价总是高
昂，但除了紧随其后的大萧
条时期，书在英国和美国卖
得很好，这让我得以偿清债
务，也让我能在马略卡自由
地生活和创作，无须为将来
忧惧不定。书名成了一句流
行语，是我为《巴氏常见引
用语辞典》贡献的唯一条目
。
我对文字做了多处修改
——删去了许多无谓或愚蠢
的片段，恢复了几处之前被
查禁的逸闻轶事，用五年后
写的一个篇幅更长的章节替
代了原先写的关于T.E.劳伦
斯的那一章，更正了几处与
事实有出入的陈述，对我那
不够流畅但尚可原谅的行文
做了大致的编辑梳理。几处
地名得以恢复，因为原先的
掩饰如今已非必要。
如果经过了这么些年头
，文章里仍有内容令人感到
不悦，我希望得到原宥。
一九五七年，于西班牙
马略卡德雅
R.G.

这或许是出自一位战争亲历者之手的一战最佳记述了。书中可怖的战争暴行就像一波泥污浪潮，从战壕里流溢而出。对战友死亡的目击，累累可见的尸体，神经的灼痛，都让人在之后的年月里不住追问：以上帝的名义，到底是什么让各国领导者能容忍这场无谓的屠杀持续四年之久，其间百万年轻人的生命因此消逝？

罗伯特格雷夫斯是本世
纪最有个性的作家之一，他
既是了不起的诗人、诗学专
家、敏感博学的人文学家，
又是杰出的小说家、故事作
家、神话学家。
——博尔赫斯（阿根廷作
家）
关于第一次世界大战的
最佳回忆录。
——保罗·福塞尔（美国
历史学家、一战史专家）
关于西线战事的经典叙
述。
——《泰晤士报》
一部颠覆性的杰作。
——《卫报》

1
为证明我愿接受撰写自传的传统手法的约束，且让我一并记述我最早的两段回忆。第一段回忆是一八九七年维多利亚女王钻禧庆典时，家人毕诚毕敬地抱着我在窗边观看华美的车阵列队而过（温布尔登，一八九五年七月二十四日，我出生在那里）。第二段回忆是我抬头仰望育婴室里的一个柜子，恐惧自心中油然而生。那个立柜碰巧开着，八开本莎士比亚作品塞得满满当当，一直堆到天花板。我父亲组织过莎士比亚读书会。直到很久以后，我才知道这原来是莎士比亚作品专柜，但显然，我对客厅活动已经种下了出自本能的强烈抗拒。地位显赫的客人到我家做客，譬如，有莎学名家西德尼·李爵士；有身穿藏红色短裙的阿什伯恩勋爵，那时他还未获封爵，在高声嚷嚷“爱尔兰的事，由爱尔兰人做主”；还有尤斯蒂斯·迈尔斯先生，他是英国室内网球冠军，奉行素食，总随身揣着各种稀奇古怪的坚果。我对他们自有一番了解。
我对阿尔加依·查尔斯·斯温伯恩也没什么好感，他在温布尔登公地边的护士小径上总是拦下我的婴儿车，拍拍我的脑袋还亲亲我——他积习难改，遇到婴儿车总要拦下，非拍拍、亲亲小宝宝一番不可。护士小径位于帕特尼的“松林”（他和华兹一登顿住在那里）和玫瑰王冠酒吧之间，他每天都会去那里喝一品脱啤酒。华兹一登顿只准许他最多花两便士买酒。那时候我不知道斯温伯恩是一位诗人，但我知道他老是引起公愤。顺便提一下，斯温伯恩年轻时曾拜访过沃尔特·萨维奇·兰多，当时已垂垂老矣的兰多，如这位年轻诗人所愿，为他送上了祝福；兰多在孩提时，萨缪尔·约翰逊博士曾爱抚过他的脑袋；而约翰逊在孩提时曾被带到伦敦，让安妮女王摸了摸他，希望“国王之邪”，即瘰疬这一恶疾得以痊愈；而安妮女王在孩提时……
我前面提到了莎士比亚读书会。它进行了好些年，十六岁时，好奇心终于驱使我参加了一回。我记得我那平素温柔恬静的母亲是如何活泼生动地朗读了《驯悍记》中凯瑟琳的台词，对手是我那和蔼可亲的父亲扮演的彼特鲁乔。莫里斯·希尔夫妇是读书会里最受欢迎的两位成员。那次读书会过后数年，他们成为希尔法官与希尔夫人，而直到那时，我才细读了《驯悍记》。我记得读书会上有柠檬汽水、黄瓜三明治、花色小蛋糕，我还记得客厅里有各种小摆设，碗里装点着菊花，绕着壁炉摆了半圈安乐椅。莫里斯·希尔扮演霍坦西奥，温和地对我父亲说：“你已经降伏了一个悍妇，可以踌躇满志了。”我自己扮演路森修，以“她会这样被他降伏，倒是一桩想不到的事”一句结束了表演。我一定会找时间去听他在离婚案法庭上做的结案陈词——他的法庭训诫已是闻名遐迩。
继“最早的回忆”之后，我或许应该对自己做一番护照式的描述，让特征一一凸显。出生日期、出生地——这些我已经讲过了。职业——在护照里我登记的是“大学教授”。那是一九二六年时的权宜之计，当时我第一次拿到护照。我想过登记成“作家”，但检查护照的官员对这个词总是有复杂的反应。对“大学教授”的反应就简单多了：无言的尊重。不会问任何问题。我不写“陆军上尉（退伍名录）”也是出于这个原因。
我的身高登记的是六英尺二英寸，眼睛是灰色，头发是黑色。除了“黑色”，还应该加上“茂密卷曲”四个字。护照上写着我没有显著特征，但这并非事实。首先，我长着一只大鼻子，曾经弯曲如鹰钩，在查特豪斯公学傻乎乎地和足球运动员们玩橄榄球时被撞断了（在同一场比赛中，我撞断了另一个球员的鼻子）。那一回鼻子被撞得不牢靠了，我还去打拳击，结果鼻子更是被揍歪了。最后，一位笨手笨脚的军医给它动了手术，自此它再也不是左右两边脸的垂直分界线，而我的脸天生就长得不对称——我的眼睛、眉毛和耳朵长得明显不周正，颧骨很高，左右却高低不平。嘴巴可称“丰满”，但微笑时我总是抿紧嘴唇：十三岁时，我断了两颗门牙，从此就对露齿很敏感。我的手脚很大。体重大概有七十八千克。我最滑稽的部位是一副屈伸自如的骨盆；我能坐在一张桌子上，像福克斯三姐妹一般叩响桌面。拜一处肺伤所赐，我的一边肩膀比另一边明显要矮。我不戴手表，因为我总是会让发条磁化；战时一则命令规定，军官必须佩戴手表并每日对时，我不得不每月买两块新表。说到健康，我状况良好。
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