本书是叶朗从美学眼光谈《红楼梦》的文集。书中主要谈两个内容，一个是《红楼梦》的形而上的意蕴，曹雪芹对人生终极意义的追求，就是肯定“情”的价值，追求“情”的解放，追求爱的尊严，追求人与人的平等，归结起来就是追求“有情之天下”。“有情之天下”不是虚幻的存在，而是真实的存在，“有情之天下”就在此岸，因此人生是有意义的。这就是《红楼梦》给予读者的“悟”。再一个内容是《红楼梦》的悲剧性。《红楼梦》的悲剧性不在贵族之家的衰亡，而在“有情之天下”的毁灭，用林黛玉的诗就是“冷月葬花魂”。此外书中还谈了叶燮、金圣叹对《红楼梦》的影响，脂砚斋的评点，以及“点睛之笔”“闲笔”等小说美学的内容。

叶朗，北京大学哲学系教授、博士生导师，北京大学文化产业研究院院长。同时兼任国务院学位委员会哲学学科评议组成员、教育部高等学校哲学学科教学指导委员会主任委员、中华美学学会副会长兼高校美学研究会会长、北京市哲学会会长、全国政协常委。主要著作有《美在意象》《中国美学史大纲》《胸中之竹》等，主要编著有《现代美学体系》《中国历代美学文库》《中国艺术批评通史》等。

序：说不完的《红楼梦》
《红楼梦》的形而上的意蕴：“有情之天下”就在此岸
再谈“有情之天下”就在此岸
《红楼梦》的悲剧：“冷月葬花魂”
《红楼梦》中的“点睛之笔”
《红楼梦》中的“闲笔”
叶燮对曹雪芹的影响
叶小鸾、金圣叹与《红楼梦》
附录 沈宜修《季女琼章传》
叶小鸾《蕉窗夜记》
叶小鸾《汾湖石记》
不要轻易否定脂砚斋的美学

从美学感悟的角度，阐发《红楼梦》“有情之天下”的形而上意蕴；结合小说评点理论，细说《红楼梦》“如何写”“好在哪”。
中国人对《红楼梦》的阐释，将会一代又一代地继续下去。也正因为这样，《红楼梦》才永远是一部“活”的作品。
《红楼梦》是说不完的。