“平成”是日本天皇明仁的年号，从1989年至今已近四分之一世纪。着眼于沿着“后冷战”的轨道、包含泡沫经济的崩溃和长时间经济停滞的这一期间，日本的社会结构和社会意识发生了怎样的变迁，又是如何发生的，与此前的时代到底有何不同这些问题，本书为一批新锐学者，从政治、地方与中央的关系、社会保障、教育、信息化、国际环境与民族主义等不同角度进行讨论、书写的成果，展现了全新的日本现代史。

总论
——“搁置处理”与“被政策遗漏的人们”
政治
——循环往复的政治迷茫与影响力扩大的有资格选民
经济
——“土建国家”型利益分配机制的形成、发展与瓦解
地方与中央
——“均衡发展”这一表面原则的崩溃
社会保障
——夹在新自由化与普遍主义化之间
教育
——儿童/年轻人与“社会”关系的变化
信息化
——日本社会是否可以有自己的信息化之梦？
在日外国人
——没有经过普惠型社会过渡的排外型社会中发生的事
国际环境与民族主义
——“格式化”与拟似冷战体制
平成史简化年表