卢梭及其著述不仅对人类思想、社会发展产生了极其深远的影响，也引起后人褒贬不一的激烈争论。比如，卢梭的学说内在是否存在着矛盾，特别是他的《社会契约论》与其他著作之间是否存在冲突？卢梭的思想与法国大革命时期罗伯斯庇尔等人的暴力盛行以及爆发的诸多暴力革命是否有着直接的联系？卢梭作品真是一种文学倾向的小说？恩斯特·卡西勒驳斥了“学说内部存在矛盾”的说法，认为卢梭以自然人为基础构建的社会契约论既非霍布斯的、“利维坦”，也不同于百科全书派，并由此阐述了卢梭思想的一致性与连贯性。

恩斯特·卡西勒(1874—1945)，被西方学术界公认为20世纪以来最重要的哲学家之一。在西方世界影响甚广的“在世哲学家文库”将他与爱因斯坦、罗素、杜威等当代名家相提并论，并在扉页上将其誉为“当代哲学中最德高望重的人物之一，现今思想界具有百科全书知识的一位学者”。曾任汉堡大学哲学教授，后担任汉堡大学校长，并逐渐创立了他自己的“文化哲学体系”。在希特勒上台后，辞去汉堡大学校长职务，离开德国，开始了十二年的流亡生活，先后任教于牛津大学、耶鲁大学和哥伦比亚大学。

译者的话
导言
卢梭问题一
卢梭问题二
致谢
跋
索引
附录　让—雅克·卢梭著作的统一性
译后记

卢梭的思想是否融贯一体，其中是否有某种“道”一以贯之？我们应该如何看待他诸多不同作品之间的“分歧”？卢梭的思想与他那复杂的人生经历之间有着什么样的联系？“自由”、“感觉”这些关键词在卢梭那里又有着怎样的特殊蕴涵？卡西勒在释读文献、解答此类问题时所展现出了精妙手法和思辨的力量。本书不仅是卢梭研究中绕不过去的精彩作品，而且在诸多以人物为中心的思想史研究中也堪称经典，对于同类研究极富启示意义。