本书为胡绳同志近半个多世纪所发表的文章、论文及演讲和访谈等的精选汇编。全书分上下篇、共收录26篇文章。其中解放前7篇、解放后19篇，这些文章或论文能突出地反映胡绳同志的治学态度和基本的学术观点。

代序——作者在《胡绳全书》座谈会上的发言
上篇
胡适论——对于胡适的思想方法及其实际应用之一考察
谈思想与思想自由
评冯友兰著《新世训》
论“诚”
评钱穆著《文化与教育》
论所谓“毕其功于一役”
鲁迅思想发展的道路
下篇
中国近代历史的分期问题
社会历史的研究怎样成为科学——论现代中国资产阶级唯心主义历史学在这个问题上的混乱观念
马克思主义和中国国情
社会主义和资本主义的关系——读书笔记
为什么中国不能走资本主义道路
中华人民共和国成立四十周年
关于近代中国与世界的几个问题
论中国的改革和开放
关于防“左”
坚持党的基本路线不动摇
毛泽东一生所做的两件大事——纪念毛泽东诞辰一百周年
附：对《毛泽东一生所做的两件大事》一文的几点说明
什么是社会主义，如何建设社会主义？——学习《邓小平文选》（第三卷）
党的十一届三中全会的历史意义——谈党史研究的若干问题
马克思主义是发展的理论
中国近代史研究中的几个问题
中国在二十一世纪世界上的作用
关于发展马克思主义的几个问题——《百年潮》访谈录
资本主义和社会主义的关系——世纪交接时的回顾和前瞻
毛泽东的新民主主义论再评价
作者重要论著年表
作者生平
后记