作者在这本书里首先讨论意识状态的强度。他指出数量上的差异只适用于有大小的东西，就是说，在最后的分析里，只适用于空间；他又指出强度自身完全是质量性的。在讨论个别意识状态之后，他研究它们所构成的众多体；他发现众多体可分为两种。一种是数量性的，或无连续性的，它意味着人们对于空间有了直觉；一种是意识所构成的，而它完全是质量性的。这个在开展着的众多体就是绵延；绵延是先后无别的陆续出现，是一堆因素的互相渗透，而这些因素是那样地各式各样，以致过去的状态无法重新出现。他指出纯一性的、可被测量的时间是人为的一个概念，这概念的构成乃是由于空间这个观念侵犯到纯绵延的领域里。

昂利·柏格森(Henri Louis Bergson,1859-1941)是法国现代著名哲学家、美学理论家，20世纪上半期西方最杰出的思想家之一。他出生于巴黎，从小接受典型的法国式教育，1878年进师范学校读书，1889年获得文学博士学位。他曾在外省和巴黎的几所公立中学担任教职，之后于1897年担任高等师范学校讲师，1900年起任法兰西学院教授，1901年进入法兰西科学院，成为道德与政治研究所研究员，1914年被选为法兰西科学院院士，并当选为科学院主席。第一次世界大战期间，他先后担任法国驻西班牙大使和驻美国大使。1919年任法国政府文教最高会议委员，1922年4月至1925年8月，任联合国教科文组织的前身“文化协作国际委员会”第一任主席。

导读
AUTHOR'S PREFACE
CHAPTER I
THE INTENSITY OF PSYCHIC STATES
CHAPTER II
THE MULTIPLICITY OF CONSCIOUS STATES
THE IDEA OF DURATION
CHAPTER III
THE ORGANIZATION OF CONSCIOUS STATES
FREE WILL
CONCLUSION
术语汇编与简释