《中国十八省府》作者威廉·埃德加·盖洛是20世纪初美国著名的旅行家和地理学家，曾四次到中国长途旅行，对中国的长江、长城、十八省府和五岳进行了广泛而深入的考察。盖洛敏锐地意识到20世纪初的中国处在社会大变局的前夜，故而在1911年前对中国内地的十八省府进行了广泛而细致的考察。在考察过程中，盖洛注意考察和记录中国社会各阶层的新变化。为我们展现了20世纪初清朝灭亡前夕真实的社会图景。盖洛还大量收集中国的地方史志资料，对各省府的历史掌故进行介绍，并和西方城市发展作对比。
书中共收录141张照片，共游览了19座城市。

卖点一：一份呈现20世纪初清末中国转折点的史料
使用地方志和地形图→这些文献必将成为一个汉学研究图书馆的基石。地方志为盖洛提供了有关各地区当地历史、地理构造和文化习俗的大量细微而详实的信息。诏令、序言、日记、传记、通俗文学作品（小说、传说、故事、童谣、民谣、催眠曲、墙壁诗）等等。民间传说、文物史料
收录大量谚语——
1. 口头相传的谚语。 “嘴上没毛办事不牢 ”“会的不难，难的不会”“人是铁饭是钢”。
2.文献典籍。盖洛收集的许多谚语来自《古诗源》《三字经》《三国志》等一些常见的古书，例如”来自《汉书》中的“水至清则无鱼”；“将相本无种，男儿当自强”来自《神童诗》等。
3. 成语。“对牛弹琴” “画蛇添足”“望梅止渴”“狐假虎威”。
4. 对联。“人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺”，原来就是刻在云南府（昆明）阎王庙的立柱上的。
5. 名人名言。天之所培者，人虽倾之，不可殛也。天之所覆者，人虽栽之，不可殖也。据说它就是由乾隆皇帝所题写的。