本书是一本解读宋朝正史的大众读物。
作为大宋朝第一位合法继承的皇帝，真宗的作用是继往开来的。一方面，他继承了乃父的雄心和野性，澶渊之盟亲临前线，展现了皇朝初始皇帝的作为；另一方面，他毕竟是在宫闱长大受儒家传统教育束缚的，他的性格也缺乏自信，所以在后期闹出了“天书”、“封禅”这样的闹剧。但是，宋真宗巩固了太祖、太宗开创的各项制度，使宋朝走上正轨，并且也开创了“咸平之治”的太平景象。此外，他与刘娥的爱情故事也是可歌可泣。
本书将展现宋真宗赵恒——一个皇帝的矛盾心理和复杂处境。

陈华胜，历史文化作家，高级编审。现任杭州日报报业集团杭州网总经理，十九楼网络股份有限公司副董事长。治史写史颇见功底，怀古论今行文自由，更有打破常规的开拓情怀。
曾出版《一起去看宋朝的活色生香》《大宋王朝的生动面孔》《吃货简史》《宰相撑的什么船》《贵胄一中国人的身份自信从何而来》《一座城市的精神传记》等十余部作品，版权远销日、韩等国和中国港台地区。
台湾著名评论家罗吉甫先生评价他：读书有间、论述有趣、下笔有神、推断有据，能够见人所未见，发人所未发。

第一章 刘娥
第二章 登基
第三章 澶渊
第四章 天书
第五章 封禅
第六章 宰相
第七章 景德
第八章 边事
第九章 政变

透视大宋第一家族，揭开被铁蹄与悲情遮蔽的惊艳盛世！
宋真宗赵恒，一个非典型矛盾共同体，既非明君，也非昏君，继承了乃父的雄心野性，困顿于传统的儒式教育，开创了咸平之治的太平景象，上演了钟情刘娥的绝美佳话。

第一章 刘娥
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花鼓女刘娥从四川来到京城开封卖艺，是宋太宗淳化五年（公元994年）春天的事。
那是一个太平盛世的年景，正像“淳化”的年号所显示的。从开国皇帝、太祖赵匡胤到他的弟弟、当今天子宋太宗赵光义，结束了五代十国的纷争局面，重新统一中国算起，大宋朝已经底定天下三十多年了。开国之初，还面临了几次与北方辽国的战争，而到了太宗末年，北方的边事渐渐平息。国内的治理也上了轨道。朝廷吸取五代时期武将飞扬跋扈的教训，采取了重文抑武的方针，全面实施文官政治，连军事部门的要害机构，也都选用了文人出身的官吏。从唐末开始的藩镇割据、军阀混战的局面，终于一去不复返，风俗归淳，教化大行，老百姓过上了安定繁荣的生活。
京城开封，自然是安定繁荣的一面旗帜。
北宋有四京，西京洛阳、东京开封、北京大名府、南京应天府。大名府在今河北大名县，其余三京则都在河南。归德府位于商丘睢阳。而皇帝金銮殿所在的首都就是东京开封，当时称汴京，所谓的东京其实也是就西边的洛阳而言的。
汴京开封住着一百多万人口，在当时的世界上堪称第一大城，那时候欧洲最大的城市巴黎、伦敦也只有三四万人，只不过，住在汴京城里的宋朝老百姓当时还没有世界的概念而已。 汴京开封的繁荣从宋人张择端的一幅《清明上河图》上依稀可见。“举目则青楼画阁，绣户珠帘。雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀日，罗绮飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国成通。集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨。花光满路，何限春游，箫鼓喧空，几家夜宴。”这段文字引自《东京梦华录》，大家也可以在脑海中勾画出这幅画面。
刘娥从封闭的蜀地来到京城，五光十色的京城生活让她目不暇接，青春年少正是好做梦的时节，她也在心里憧憬着自己的美好未来。
这一天，刘娥给自己放了一个假，挤到了春光明媚的御街上。一层又一层的百姓已经密密麻麻地排列在宽阔洁净的御街两侧，个个都踮起脚跟翘首引颈。是夹道欢迎凯旋的将士还是争相观望出巡的贵人？都不是。百姓们等待的是一队队为皇上祝寿表演的女伎从宫中出来。她们是四百余个青春美貌的少女。
出来了！出来了！参加完祝寿表演的女伎们排着整齐的队伍从宫中鱼贯而出。一个个都是十七八岁的年龄，尖尖的瓜子脸，弯弯的柳叶眉，细细的卧蚕眼，薄薄的嘴唇。她们有的骑着高头大马，有的坐在高高的彩车上，有的簇拥在两旁缓缓步行，那可以只手把握的纤细小蛮腰轻轻摇摆，移动着细碎的步子，落地无声。她们都头戴花冠，穿着红黄生色销金锦绣的衣裳，娉娉婷婷，顾盼生辉。
百姓队伍中发出一阵欢呼。人们看着她们美丽的仪容，分享着一点点审美兼情意的愉悦。而明天，或许她们的发髻、服饰就将成为东京的时尚流行。许多风流少年，从看客行列中跃出，如追逐花蜜的蜂儿紧随在美女队伍的后面，欣喜若狂，争相向女伎们送鲜花、献果酒……
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