本教材分为诗歌、散文、小说、戏剧、外国文学、应用文等六章，分节编排，既体现知识的系统性、完整性，便于学生模块式学习和比较性探究，又突出不同模块对语文能力的针对性训练。特别是应用文章节的编写，突出了师范院校的教学特色，满足了师范院校非中文专业学生提高职业能力素养的需要。
每一章节都有明确的教学目标、主题，每一篇选文都体现了人文教育和语文能力训练的功能。通过对选文的阅读与鉴赏，让学生去体悟历史与文化，认识社会与世界，感悟生命与自然，让他们从中感受爱、感受美，学会敬畏生命、敬畏自然，珍惜亲情与友爱，懂得理解与宽容，理解什么是民族气节，形成正确的世界观、人生观、价值观。需要说明的是，部分选文写作、翻译的时间较早，其中的一些文字和当今的规范汉字存在出入，教材仅进行了必要的繁简字转化，其余的文字保持了原貌。
在前面四章中，每个章节开头部分都描述了文体发展概况，进而介绍相关的鉴赏方法，起到导读的作用，目的是帮助学生自学，让学生了解我国古代文学和现当代文学发展的大致脉络，了解各种文体的产生、流变及特点，掌握基本的评析鉴赏方法。文学作品的选文后面安排了“注释”“作者简介”和“作品简析”，帮助学生将作品读懂、读透。
“讨论与训练”部分则着眼于知识的巩固与延伸，学生实践能力的提高和人文素质的培养。充分体现了本课程的功能定位。
本教材的使用可与网络学习、课外阅读相结合，互为补充。教材的编写在力求精简、精练的同时，还力求经典、精粹，尽力满足课堂教学中引导启发、授之以渔的需要。

章 诗歌
节 古代诗歌概说及选文
第二节 现当代诗歌概说及选文
第二章 散文
节 古代散文概说及选文
第二节 现当代散文概说及选文
第三章 小说
节 古代小说概说及选文
第二节 现当代小说概说及选文
第四章 戏剧
节 古代戏曲概说及选文
第二节 现当代戏剧概说及选文
第五章 外国文学
节 外国文学概说
第二节 外国文学选文
第六章 应用文
节 公务文书
第二节 事务文书
第三节 礼仪文书
第四节 教学文书
参考书目