清初词坛，名家辈出。其中很特出者，当属纳兰性德。况周颐《蕙风词话》尊他为“国初词人”，王国维在《人间词话》中对他更为赞赏，称他为“北宋以来，一人而已”。纳兰的身份高贵显赫，却向往普通人平淡的生活，这使得他的诗词具有鲜明的个性和艺术特色。纳兰词以纯真深厚的情感、精致细腻的描写、浅白流畅的语句、哀婉凄艳的风格打动了后世无数读者，数百年来广为流传，纳兰性德生前曾把他的部分词作刊印为《侧帽词》，后顾贞观把他的词与自己的词合刊为《弹指词侧帽词》合刊本。康熙十七年，顾贞观又与吴绮为他校定《饮水词》，刊于吴中。道光十二年，汪珊渔根据顾贞观原辑本、杨蓉裳抄本、袁兰村刊本等书，共辑得词三百余首，分为五卷，定名为《纳兰词》。光绪六年，许增在汪珊渔本的基础上又增加补遗二十一首，共计三百四十二首，成为比较完整的《纳兰词》。
本书整理者张草纫先生为词学研究专家，治词学功底深厚。此次以光绪六年的许增刊本为底本，末附《清名家词》中增补的五首，又从上海图书馆《词人纳兰容若手迹》朱彝尊跋文中辑得联句词《浣溪沙》一首，作为《补遗》二。书中保留原刊本的校记，又根据诸家刊本重新校订并加以笺注。注释着重注明本事、典故、名物、俗语，及纳兰性德袭用、化用前人的语词意境 ，必要时略作串讲，以期对读者阅读、欣赏《纳兰词》有所帮助。