楷书是我国封建社会南北魏到晋唐最为流行的一种书体。在楷书产生之前, 我国的书法已产生了大篆、小篆和隶书三种书体。大篆是相对小篆而言的, 一般把小篆以前所有的古文字统称为大篆, 包括甲骨文、金文和战国时期除秦国之外的六国文字。小篆是秦统一中国之后通行的文字, 它是以秦国的文字为基础, 参照其他诸侯国文字, 为便于书写而删繁就简、规范统一的, 这是中国书法史上最初的规范化书体。