本书以作者亲自参加的丰富项目实践为素材，真实地记录了中国扶贫基金会20年来从不断失败到最终成功的乡村发展之路，全面反映了中国扶贫基金会对乡村可持续发展模式的探索与思考。
揭示了当今乡村发展面临的诸多问题、困境以及深层次原因，并提出了切实可行的解决方案。
在国家乡村振兴背景下，对乡村发展实务和研究工作有重要现实意义和参考价值。

刘文奎，中国扶贫基金会副理事长兼秘书长。
2000年加入中国扶贫基金会，自2012年起担任秘书长。领导了中国扶贫基金会汶川地震、玉树地震、雅安地震救援与灾后重建工作；策划实施了“善行者”、“顶梁柱”、“童伴妈妈”、“百美村宿”、“善品公社”、“活水计划”等品牌扶贫公益项目：推动中国扶贫基金会建立了行业领先的公益资产保值增值机制，参与创办了当时国内最大的社会企业——中和农信。
二十年来矢志贫困乡村发展，并成功探索出一套以村民合作为基础、以市场为导向的乡村可持续发展模式，对农民合作社、产业扶贫和社会企业等有深入实践和思考。

第一章 大凉山的故事——规模的迷思
一 万事开头难
引子：扶贫漏斗现象
中外合作的机缘
目标：1000万元
筹备期长达四年
项目设计框架
二 项目准备——从“象形文字”开始的培训
“参与式方法”启蒙
“象形文字”般的交流工具
从案例教学直接进入实战
“投豆计数”断纷争
高压下的能力提升
三 贫困而神秘的大凉山腹地
四大特征
通神者与仲裁人
节庆文化与习俗
男人与女人
原始的小农经济样态
四 项目活动与成效
社区能力建设
经济活动开发
基础设施与公共服务改善
生态环境修复与提升
五 问题与反思：可持续性是个大问题
项目存在的问题
问题存在的原因
第二章 民乐村的故事——合作社的本质
一 为什么是民乐村
汶川地震响应
灾后重建规划的建议
只能做一个试点村
“普通村”是精心挑选出来的
诺基亚宝贵的信任票
二 劫后余生
回到地震之初
生活还要继续
普通得不能再普通的民乐村
冷清的春节与变化的心态
三 请专家描绘民乐村的未来
需求调查评估
建筑设计与生计规划
需求的视角与顺序
……
第三章 甘达村的故事——带头人的作用
第四章 百美村宿——引入市场主体，合作共生
第五章 善品公社的使命
后记

本书内容是基于扶贫基金会的以上实践。第一部分为四川大凉山的故事，反映的是通过集中投入资源解决贫困乡村发展的尝试过程，虽然项目带来了很多改变，但是并没有达到堵住贫困漏洞这一主要目标。大凉山的实践说明，仅仅靠资源的堆砌是不足以解决乡村的持续发展问题的，乡村要持续发展，必须要发展产业项目，就必然要参与市场竞争，必须以市场为导向。而传统乡村单家独户的小农生产经营方式，无法满足市场的要求，必须要进行变革。第二部分为甘肃民乐村的故事，反映的是以大凉山项目经验为基础，对产业方向与合作社模式的探索。扶贫基金会认识到村民合作的重要性和现代企业制度的价值，并形成了以合作社为基础，以产业为导向的民乐村项目模式。但是民乐村产业项目的失败说明，不能低估村庄带头人在转变村民观念方面的作用。第三部分为青海甘达村的故事，在扶贫基金会的帮助下，甘达村以合作社为基础，动员村庄能人参与，以市场为导向发展产业项目，从一个吃不起酸奶的贫困村，变成富裕村的经过。
本书明确回应了当今乡村发展中存在的问题和困境，并给出了解决方案，对乡村振兴实务工作和研究工作都具有重要的现实意义。