《苔依丝》主要介绍了一个修道士为了感化妓女却使自己陷入情网的故事。小说淋漓尽致地抨击了狂徒们的禁欲主义，歌颂了世俗生活，文中充分表现了作者的人道主义思想，明确地表明了作者希望自由进步。

《苔依丝》中，作者将希腊亚历山大城和基督教两个世界巧妙融合为一，极力写出了希腊文明幸存者在基督教的鞭笞下的痛苦之状。书中，怀疑主义正处于顶峰时期，到处都是神秘与唯美主义的夜夜笙歌，把酒言欢。天使和魔鬼转化为人的样子，来到教会神前和新希腊主义哲学家的周围，对人类的灵魂心存怀疑，那个时代心灵的虚无主义色彩充满故事。但这个故事的一些段落却十分优美，其中有一句是这样写的：在孤独的沙漠中，隐居者们在画柱上传道，抑或是在木乃伊坟墓中做梦。
阿纳托尔·法郎士先生——您继承了法兰西语言，它是一种让人赞叹不已的工具，这种民族语言如此高尚典雅，著名的法兰西学院之所以会尊敬地捍卫它，主要是因您为其增添的光彩，它才会在这纯洁的环境里让人羡慕不已。您手中掌握着这个明晰而又锐利的出色工具，您可以灵活地运用它，它也在您的手中闪耀出了最美的光芒。您曾出色地运用它创造出了真正法国式的杰作，这种优秀的作品的风格是非常精致的。我们所仰慕的并不仅仅只是您的艺术，我们同样也尊重您的创作天赋，对于您作品中很多高贵的篇章所显现出来的宽容与怜悯之心，我们也极其欣赏，为之倾倒。