本书以城市、阶级和国家等要素的产生作为文明的起点，把世界文明史划分为农业文明时代和工业文明时代。以文明的世界性为基点，超越了西方中心主义和东方中心主义的思维方式，全面地、客观地展示不同时代最具先进性、代表性的文明成就和其他文明的贡献。

第一部分 农业文明时代

第一章 古代亚洲文明

第二章 古代欧洲文明

第三章 其他古代文明

第四章 世界中古文明

第二部分 工业文明时代

第五章 工业文明兴起的前提

第六章 工业文明

第七章 工业文明的扩展与回应

第八章 工业文明时代的思想文化

结语：人类文明的趋势

主要参考书目

后记