本书是看理想的口碑节目《古今：杨照史记百讲》精编而成。作者打乱《史记》原来的篇章次序，以“历史式读法”还原当时的社会背景，解释重大事件的因由，以“文学式读法”去接近司马迁的视角、态度与理念，把经典带入今天的时空。他从《太史公自序》和《报任安书》开始，解读司马迁的切身遭遇，进而从《项羽本纪》《高祖本纪》《吕后本纪》等篇章分析汉代初期的历史，表现司马迁对汉初政治运作的锐利观察。在多重时间维度的观念中，《史记》中的“表”和“书”可以突显司马迁的突破性创意；而本纪和列传的布局谋篇中，也可以发现司马迁眼中谁才是值得载入史册的典范，哪些价值才是让他耗尽全部心神写完《史记》的动力所在。

杨照，台湾大学历史系毕业，美国哈佛大学东亚史硕士，曾为哈佛大学史学博士候选人，研究专长为中国古代思想史、社会人类学。杨照现任诚品讲堂和敏隆讲堂讲师，他的创作包括文学、历史、经典著作导读等多个领域，代表作有《故事照亮未来》《我想遇见你的人生》《迷路的诗》《想乐》《永远的少年》《马尔克斯与他的百年孤独》《寻路青春》《推理之门由此进》《呼吸》等。

【认识司马迁】
太史公自序：史官的使命
报任安书：司马迁的理想告白（上）
李将军列传：国士之风
报任安书：司马迁的理想告白（下）
《史记》的态度
【权力与命运】
封禅书：长生不老的讽刺
项羽本纪、高祖本纪：英雄与无赖的对决
秦始皇本纪：暴落的帝国
吕太后本纪：一个女人的史诗
【超前与缺憾】
《史记》的表和书：多重维度的史观
平准书：最早的经济史专著
老子韩非列传：史记的局限
【司马迁的英雄们】
世家导读：通古今之变
孔子世家、仲尼弟子列传：盗火者，孔仲尼
留侯世家：帝王师的一生
萧相国世家、淮阴侯列传、曹相国世家：皇权下的生存智慧
列传导读：活成主角的边缘人
伯夷列传：史记的终极关怀
吴太伯世家：君子典范
伍子胥列传：怨毒的能量
刺客列传：士为知己者死
游侠列传：是否存在“法外”正义
【如何为官】
酷吏列传：为何酷吏总是成群地来
张释之冯唐列传：执法者的尊严
汲郑列传：逆势而行的长者
【被遗忘的智者】
日者列传：卜筮者的风采
扁鹊仓公列传：汉医的智慧
货殖列传：为商人正名
【简短的结语】
为什么要读《史记》

白岩松、梁文道、许知远、许宏等人共同推荐的《史记》入门读本。
“看理想”口碑节目完整再现，看司马迁如何精准地捕捉人性的高光时刻。
打破《史记》的顺序，在司马迁的世界里看到历史。
用历史式读法还原社会时代背景，用文学式读法解读视角和态度。