《周颂》、《大雅》、《小雅》、《国风》四部分，分别有朴拙、疏朗、流畅、精致四种特征，它们反映了中国早期诗歌从发生、发展到成熟到几个不同阶段。所以本书按照颂、雅、风的顺序排列，在一定程度上从“诗”的层面还原了《诗经》。本书保留了《毛诗》最初之《传》、《笺》、《疏》的传统注疏，以之作为《诗经》的基本注解，对于其中有争议之处，辅之以宋元明清直至近、现、当代的学人研究成果，当然也包括笔者自己的研究和理解。这样就克服了以前《诗经》注解书籍的缺点，保留了它们的优点。本书出版后，非常适合大中专院校《诗经》类课程的首选教材，也会成为《诗经》研究者的重要参考资料。