《寻乡中国》是布莱恩·林登在中国生活35年的回忆录。这是一个美国人的“中国梦”故事。作者详述了三十多年来中国如何改变了他的人生，生动地展示着他个人对中国的探索、认知、融入的过程以及其间的情感变化。在与中国结缘的三十年间，林登与家人一起见证了中国的发展。
1984年，林登在美国芝加哥边清洗地毯边读夜校，一次偶然的机会使他获得了中国政府奖学金，来到中国求学，并亲历了中国80年代的改革开放。他来到北京期间，学习中文，主演电影，成为摄影记者，进入南京大学·约翰霍普金斯研究中心攻读研究生并遇到了他的妻子，这段宝贵的经历使他能以斯坦福大学博士候选人的身份回到美国。2004年，他与妻子和两个年幼的儿子回到中国，扎根于云南喜洲，并致力于保护和修复中国（国家级）物质文化遗产，创立“喜林苑”酒店品牌。林登参与到中国乡村内在肌理的发掘与生长，并成为国际教育践行者，连结中国和国际，让更多的外国人和中国人，都更深地了解真正的中国。
林登的故事，不仅仅是一个外国人35年人生经历的故事，他的经历提供了一个进入中国过去40年发展的入口，他对中国的理解，更是一个进入中国文化的切面。中国在20世纪80年代改革开放的同时，不仅仅是学习西方和向西方打开，更是将自己的发展机会与全世界的人民放在了一起，体现了强烈的国际主义精神；在近40年的发展中，中国老百姓不仅仅自己的生活发生了变化，更是将自身沉淀的中国传统文化里深厚的智慧，用在了待人接物、对美好生活的追求上。本书通过一个外国人的视角，展现我国改革开放以来在经济、民生、文化等方面所发生的变化和取得的成就。

序
一尊面恶心善的守护神
种子
01 勇气与希望
大理的约拿
02为什么是中国？
包容的南诏古国
03通往中国的漫漫长路
一尊悲悯的观音
落地
04新语言
马可·波罗与中国穆斯林探险家
05中国式电影制作
过桥米线
06我的第一次被捕经历和崇高的体验
明朝历史上的冒险家
07医生的爱情时代与飞鸽时代
民家或白族：大理人
08北京街头的日常与历险
吉祥的开端
生根
09南京的魅力
杨品相宅的成形
10失去的身份
11世界越来越小
约瑟夫·洛克和植物入侵者
扎根
12从事新职业
13寻找大理
焦土之地，空中飞虎
14喜林苑的开幕
15村官与乡绅
16农业技术变革对喜洲的影响
生长
17居家教育
天堂通勤颂
18旅程的经验教训及对未来的期许
19破碎的天神与新家
后记

★从“老外”到“老乡”， 一个美国家庭在中国的逐梦之旅，用自己的经历和一家的故事，讲给全世界听。
★这是一个美国人因为中国文化之美而认同中国的真实故事；这是一个不仅仅是言语和观念上认同中国，更是行动上融入并参与中国生活的真实故事；这是一个并没有选择发达城市，而是扎根中国乡村的真实故事；这是一个并不仅仅是个人选择，更是一个美国家庭的选择中国扎根的故事。
★获人民网、央视网、新华社专文报道的中国故事，被中宣部《奔腾的中国百年》收录，曾16次被《中国日报》报道，多次被中国新闻网、光明网等媒体讲述。
★这是林登写给中国的 “一封情书”，希望全世界都意识到中国的传统美、中国智慧。在中西方互动的关键节点，西方对中国的看法却正日趋僵化。选择性报道和道貌岸然的傲慢塑造了外部世界对中国的看法，而林登的故事代表了另一种声音。
★本书收录50余幅作者摄影纪实作品，采用四色印刷，作者用镜头带我们回眸中国时代变迁中的美好瞬间。

在20世纪早期的畅销书《舆论》（Public Opinion）中，美国作家、政治评论家沃尔特 · 李普曼（Walter Lippmann）认为：“真实的外部环境过于庞大、复杂、变化无常，以致我们很难直接获得全部真相。”现代人希望为社会所用，表现得见多识广，退避到一种选择性的真实—“拟态环境”，即一种对世界主观且有失偏颇的简单解读中。媒介通过对信息的选择性输入与强调，塑造了我们与所处世界—自我创造的“象征性现实”之间的互动方式。
与中国35年的交往，帮我形成了关于中国“拟态环境”的个人理解，尽管我从这些经历中得出的结论常被证明是错误的。这些误解是正常和良性互动的表现，也促使我不断调整对中国的认识。
然而，在中西方互动的关键节点，西方对中国的看法却正日趋僵化。选择性报道和道貌岸然的傲慢塑造了外部世界对中国的看法。而我的故事代表了另一种声音。
的确，我在这里受到的尊重和热情款待影响了我对中国的感受，但我的观点并非来自“信息孤岛”。我曾在世界上100多个国家旅行和工作，最终选择了中国作为我的家。
子曰：“有朋自远方来，不亦说乎。”儒家文化使所有远道而来的客人都受到相应的尊重，这种尊重有时甚至超过了我们在美国的身份地位。中国让我们觉得自己好像是名人，我们中很多人利用这种受之有愧的认可来定义中国，他们甚至从未离开过北京或上海的西方人舒适区。
抱着对既有价值观的道德优越感来到中国，某种意义上就拒绝了学习中国悠久历史和传统文化的难得机遇。西方世界对后启蒙时代的价值观非常自信，以致难以接受来自其他文明的挑
战，尤其是价值观有时与西方不甚匹配的国家。我们过于注重差异，特别是消极层面，却对中西方无数相似之处视而不见。我们无法就所有个体应如何生活得出一个统一答案。我对中国的预言经常被证明是错的，这让我保持谦卑。然而，这些误解并没有使我远离中国，反而鼓励我更深入地探究我们彼此之间的分歧。
以赛亚 · 柏林在短篇小说《刺猬与狐狸》（The Hedgehog and The Fox）中，阐述了希腊诗人阿尔基洛科斯（Archilochus）的思想：“狐狸广博，但刺猬精深。”柏林认为，狐狸对多元观念持开放态度，根据不同的时间和地点采用不同的答案。刺猬则是一个伟大的理论思想家，就像古希腊的一元论者，坚持一种独特的视野。
我比较认同狐狸。尽管柏林后来开玩笑说，他从来没打算认真对待他的二分法。但我相信，仅凭一句格言，一种对世界的单一看法，无法获得人类经验和价值观的多样性。这句话在探讨未来中国到底是朋友还是对手时最为适用。
当全世界都在批评我的第二故乡时，中国街头治安稳定，医疗费用可以承受，乡邻把孩子们送进有政府补贴的大学读书，乐观主义无处不在。政府主导的国家基础设施不断完善，包括世界应用最广泛的高速铁路网，这激励着我们所有人。我的乡村伙伴们经济状况不断改善，生活日益富裕，还有20年前难以想象的政治和知识上的开放。
中文“自由”一词认为，个体自由与他/ 她的理性或更大的整体目标相关，换句话说，与整个社会相关。这种自由从集体视角出发，并未脱离社会存在的具体现实。中国文化崇尚家庭、尊重长辈、重视教育，中国人从这些关系中获得象征性的价值和目标。在中国，个体特征与共同的社会操守密不可分。
中文中的“自私”一词，与“自由”的第一个字都是“自我”的“自”字，并且第二个字“私”也表示“自我”。其含义显而易见—过多的自我。我们西方人在追求个人主义和自我认同的过程中，已经忘记了更大的整体。我们赞扬思想的多样性，却不愿接受相反的观点。我们忘记了每个人都生活在社会之中，每个个体的生存都取决于其身处的社会结构。
中国和西方都渴望社会和谐。但是，西方在歌颂个人主义的同时，淡化了对社会整体的关注。中国也重视自由和个人价值，但并不以牺牲社会团结为代价。中西方用同样的色彩来描绘社会图景，但我们却强调一个比另一个更重要。西方过于强调言论或行动的自由，而非犯罪、贫困或负担得起医疗保健的自由。在亚洲，人们通过理解自身与他人的关系来认识自己。在我看来两种方法各有千秋，却很少有亚洲以外的国家愿意尝试理解和欣赏这些差异。
我不能从一个单一的，适用于所有人的角度来看待世界。价值观并非不言而喻的真理，而是在特定时期创造的共同体和文化。中国有5 000 多年具有开创性的价值观，如果西方像刺猬一样过于自信和固执地批判这些传统，则注定会在外交上失败。
那些以刺猬视角看待中国的人，无法完全理解中国经济奇迹背后的巨大勇气。我认同这种勇气，它帮助我在竞技场上公平竞争。相比我在斯坦福的同学，我觉得中国人更有亲和力。早年与那些同学的交往并没有将我同化，反而让我更加珍惜自己自力更生的价值观。如果西方继续呼吁中国改变，中国也会“以其人之道，还治其人之身”。我在两者之间看到了相似之处。
19 世纪末，鲁德亚德 · 吉卜林（