1127年，金军攻陷宋都开封，掠走徽钦二帝和三千余近支宗室，徽宗之子赵构在杭州重建宋朝，他死后帝位回到了匡胤子孙手里。流落到南方的宗室继续得到政府的特权和照顾，但却获得了应举、做官的自由，逐渐融入士大夫阶层，个中佼佼甚至官至宰相。1279年，宋朝灭亡，赵氏三兄弟后裔作为宗室的历史宣告结束，作为宗族的历史翻开了新的一页。
家与国的联系最为紧密直接的，莫过于宗室。贾志扬著的《天潢贵胄（宋代宗室史）／海外中国研究丛书》奉献给读者的，是宋朝宗室充满了传奇与变幻的历史长卷，其中有娓娓的史实叙述，也有深刻的制度检讨。

贾志扬（John W .Chaffee)，曾任美国宾厄姆敦大学（Binghamton University）历史系主任，现任教授，负责“亚洲、亚裔美国人研究项目”，主要著作有《天潢贵胄——宋代宗室史》以及《宋代科举》（《The Thorny Gates of Learning in Sung China;A Social History of Examinations》，台湾东大图书股份有限公司，1995年版 ）。他还参与了杜希德教授（Denis Twitchett，大陆过去旧译为崔瑞德）主持的《剑桥中国史》宋代卷部分的编辑撰写工作。贾志扬先生的父亲是传教士，早年曾来中国传教，贾志扬先生出生在安徽，与中国的渊源很深。

表格、图片索引
宋朝帝系
引用论著的缩略语
宗室谱牒编码说明
序
中文版序
致谢
第一章 开篇
两个故事
中国历史上的宗室
研究与史料
方法
第二章 皇室家族
家族的起源
太祖的宗室定义
权力和传承
宋初的皇室家族
第三章 文学与拘禁
真宗、仁宗与皇室宗亲
宗室机构
宗室授官
教育与文人文化
宗室生活
第四章 重新定位宗室
英宗入继大纷
宗室人口增长带来的危机
改革宗室
重新定义宗室
无服族人对策
变革中的宗室机构
李逢事件
宗室的迷惘
第五章 开创次级中心
蔡京的改革
敦宗院
大宗正司及其分案
教育和入仕
做官的宗室
北宋末年的宗室
第六章 沦丧、抵抗与机遇
战争概况
囚禁与逃亡
战争中的宗室
宗室为官与冒牌宗室
1129年的危机
政坛上的宗室
新的政治戒约
第七章 居所与特权
分布类型
维护宗室的整体性
宗室中心
独立的宗室家庭
婚姻与姻亲
学校和教育
考试与入仕
第八章 政治与权力界限
孝宗的入选
孝宗与宗室
宗室宰相赵汝愚
宁宗朝的宗室官员
理宗的即位
理宗朝的宗室与政治
宗室与南宋政治
第九章 成熟与溃烂
成熟之患
家族认同的发展
泉州南外宗正司
海外贸易和宗室
南宋末年的政治与战争
宗室与忠义事业
宋元之际的宗室
第十章 结论：中国历史上的宋代宗室
皇帝、社会与宗室
天潢贵胄：宋代宗室史
高雅文化与宗室
宋朝宗室的遗产
附录
A 有传记资料的宗室名单
B 宗室谱牒机构
引用论著目录
索引

历朝历代的宗室都是由开国皇帝的后代组成，宗室是皇帝的造物，是广义的皇帝制度的一部分。在宋朝三百余年的宗室发展史上，宗室与皇帝关系的特点发生过相当大的变化，但是，宗室隶属于皇帝制度的事实始终是第一位的。作者从资料汇编、史籍、文章，以及宗子、宗女的传记资料、墓志铭中对宋代皇室、宗室的定义、权力和传承、宗室机构、宗室生活、教育与文人文化、政治与权力界限以及战争中的宗室等方面进行了全面地研究。贾志扬著的《天潢贵胄（宋代宗室史）／海外中国研究丛书》对宋代宗室的研究不仅对宋代历史有重大的意义，更重要的是宋代的宗室还为明清两代确立宗室制度树立了重要的典范，并对其产生了深远的影响。