本研究从中国近代城市化和城市社会分层研究入手，以近代华北地区的北京（1928—1945年称北平）、天津、济南、保定、太原、石家庄、开封、郑州等中心城市为研究对象，对1912年至1949年这一时段内华北城市下层社会的基本结构与分布、生活状况与生活方式、社会交往与行为方式、政治态度与政治行为、国家与下层社会等方面的问题进行“总体史”意义上的研究，探讨在中国近代社会转型背景下城市下层社会生活的“本相”与特征，揭示城市社会下层群体的生存实态。具体内容是：揭示近代中国社会转型背景下华北城市下层社会分层结构与下层社会生成原因；在文献调查和实地调查的基础上，对城市下层社会各群体的边缘化生存状态做基于事实的描述；探讨国家与城市社会下层群体之间的关系，着重研究政府是如何治理城市下层群体的。

导论
一、城市与中国近代城市史研究
二、城市下层社会群体与中国近代城市下层社会群体研究
三、选题的意义
四、研究目标与研究方法
第一章 近代华北城市化与城市社会分层
一、近代华北城市化进程
二、城市化背景下的近代华北城市社会结构变迁
第二章 近代华北城市下层社会群体的结构与生成
一、近代华北城市下层社会群体的结构
二、近代华北城市下层社会群体的生成
第三章 近代华北城市下层社会群体的生存状态（上）
一、劳工阶层概述
二、产业工人
三、人力车夫
第四章 近代华北城市下层社会群体的生存状态（下）
一、游民概说
二、乞丐
三、娼妓
第五章 政府对城市下层社会群体的治理
一、政府对劳工群体的治理
二、政府对游民群体的治理
结语
参考文献
后记