单士元（1907―1998），生于北京，有名文物专家、古建筑保护专家。1933年毕业于北京大学研究所国学门。曾任故宫博物院办事员、科员、编纂，中国营造学社编纂兼中法大学教授。新中国成立后，历任故宫博物院建筑研究室主任、副院长、研究员，第五、第六届政协委员。长期致力于文物研究和保护工作，在古代建筑和明、清历史档案研究领域造诣颇深。著有《清代起居注考》《明代建筑大事年表》《清代建筑大事年表》《故宫史话》《我在故宫七十年》等。

这部《故宫史话：彩图版》，以深入浅出的手法，把枯燥的硅木瓦石建筑物，赋予灵气，读起来不枯燥。这部小书，内容丰富，言之有据，小中见大，把中国的故宫放在世界宫殿群中展现给读者，读后既增加了知识又开拓了视野。与前版相比，本版新添了数十幅彩色图片，每幅图片皆选取佳角度拍摄，色彩更加饱满，成像更加清晰，亦给本书增色不少。

●第一章明清故宫——紫禁城

●第一节数字的比较

●第二节北京的第四座宫殿建筑群

●第三节营建的四个时期

●第四节午门与太和门

●第五节三大殿——太和殿、中和殿、保和殿

●第六节关于三殿的几次重建

●第七节文华殿与武英殿

●第八节故宫内廷

●第二章明代北京皇城与紫禁城

●节明代营建北京的前前后后

●第二节明代北京皇城

●第三节景山和雁翅楼

●第四节元故宫的拆毁

●第五节明代北京皇宫的营建

●第六节元、明两代紫禁城位置之比较

●第七节明代北京皇宫的规划和布局

●第八节备料和施工

●一、采木

●二、采石与运输

●部分目录