本书通篇意在劝人要勤俭持家安分守己。讲中国几千年形成的道德教育思想, 以名言警句的形式表达出来, 可以口头传训, 也可以写成对联条幅挂在大门、厅堂和居室, 作为治理家庭和教育子女的座右铭, 因此, 很为官宦、士绅和书香门第乐道, 自问世以来流传甚广, 被历代士大夫尊为“治家之经”。