《早稻田大学日本史（卷五）：镰仓时代》讲述了镰仓幕府由兴起到衰亡的全过程。源赖朝是如何在镰仓开创幕府、建立武士政权的？为什么镰仓幕府是武家政治和公家政治对立的必然结果？日本为什么会出现实权归幕府、天皇成虚君的奇特历史现象？镰仓时代是如何从将军独裁政权转变为合议制政权的？御家人制度为什么会瓦解？本书将深入解读。

本书讲述了以镰仓为全国政治中心的武家政权时代，全面展示了镰仓幕府由萌芽至衰败的全过程。自源赖朝在镰仓开创幕府以来，日本从此诞生了武士政权，产生了武家政治和公家政治的对立。此后，镰仓幕府掌握实权，以天皇为首的朝廷形同虚设。这是世界史上特有的一种双重政府的统治形式，也是一种奇特的历史现象。镰仓时代在日本的历史画卷上留下了浓墨重彩的一笔，随着镰仓幕府的倒台逐渐没落。作者大胆摒弃以往观点，将元历元年（1184），源赖朝初设公文所之时看作镰仓时代的开端，将元历元年（1184）至元弘三年（1333）的150年时间划作镰仓时代，并分成创业、守业和衰败三个时期进行了叙述。从源赖朝的将军独裁统治，到源赖朝去世后北条政子作为一代尼将军独掌幕府大权；从北条氏借执权一职架空将军权力，掌握幕府实权，幕府进入合议制政权的全盛时期，至蒙古入侵，御家人制度开始瓦解，再到新田义贞攻入镰仓，北条氏被迫退出历史舞台，作者在此书中向我们娓娓道来，一一呈现。