银河系大约有3000亿颗恒星，太阳只是其中很普通的一颗。然而，这颗距离我们最近的恒星却是宇宙中唯一对我们至关重要的恒星——人类因太阳而存在。日升日落决定了我们生活的节奏，太阳为我们提供了食物，我们沐浴着阳光，感受其温暖。我们也因阳光而得以看清周围的一切，包括生活中所有的美好和悲伤。

数千年前，人类就已经认识到太阳的重要性。地球上几乎所有的文明都敬畏太阳。自古以来，科学家们一直在尝试去理解太阳及其在宇宙中的地位。随着科技的发展，直到最近，我们才开始真正认识太阳，知道她是怎么形成、如何维持以及如何影响我们的生活的，知道她最终将如何毁灭地球。

能源专家克里斯托弗·库珀为我们揭示了有关太阳的科学知识，追踪她对人类历史的影响，描述太阳物理学的最新进展，讨论太阳活动如何影晌地球气候、现代电子设备甚至我们的身体。最后，他解释了人类为什么必须去寻找类地行星，帮我们解开人类为了生存而将要进行星际旅行的谜团。

《太阳简史：一颗恒星的传记》中图片均由美国国家航空航天局的“太阳动力学天文台”卫星所拍摄。

银河系大约有3000亿颗恒星，太阳是其中很普通的一颗，然而，这颗距离我们最近的恒星却是宇宙中唯一一颗对我们至关重要的恒星——数千年前人们就已经认识到了太阳的重要性，自古以来人们一直在尝试去理解太阳及其在宇宙中的地位，但直到最近，我们才开始真正认识太阳。

克里斯托弗·库珀编著的《太阳简史：一颗恒星的传记》是一本带你全面了解太阳的指南。它将告诉你太阳是如何诞生的，内部构造是什么样子，巨大的能量是如何维持的，又是如何影响我们的历史和生活的，以及太阳最终将如何毁灭地球。

书中精美绝伦的太阳图片均由美国国家航空航天局提供，突出展示了“太阳动力学天文台”卫星拍摄到的壮美图片。这是一本通俗易懂、令人叫绝的科普读物，非常适合广大天文爱好者以及对太阳系、太阳感兴趣的科普爱好者阅读。

译者序

前言

序

引言

太阳探测

1　太阳的诞生

 宇宙大爆炸

 微波观测到的早期宇宙

 恒星摇篮

 超新星爆发

 核聚变：结合的能量

 “两星成伴”

2　太阳的结构

 太阳的分层

 太阳风

 太阳的自转

 太阳的磁场

3　太阳的重要性

 太阳离我们有多远？

 要有光

 视觉的进化

 光合作用的奇迹（与魔咒）

4　太阳崇拜

5　太阳观测史

 亚里士多德模型

 托勒密模型

 日心说

 是谁发明了望远镜？

 光谱学：揭示恒星的运动与化学成分

 现代望远镜

6　太阳的威力

 地球的磁层

 太阳能：利用太阳的能量

 电网“触电”：完美太阳风暴

 太阳活动周期

7　太阳的未来

 氢气终将烧光

 红巨星阶段（太阳的年龄在100亿～110亿岁之间）

 白矮星阶段（太阳的年龄在110亿～大约1亿亿岁之间）

 黑矮星阶段（理论上讲，太阳大于1亿亿岁）

 展望未来

致谢

名词解释