四
我们暂且忽略那些次要的结果。唯心论学说最大优势在于，它为我们的生活赋予了一种伦理、目标和意义，这些东西极具幻想的意味，却并非人天生就有。有些人不那么相信唯心论，但是他们也可以对唯心论进行深思，并且受到益处，也能对至高无上的事物和思想不可预测的胜利保存着一种深刻而无形的信仰。
与之相反的另一假说，并不能为人类提供任何道德上的帮助，也不能提供任何高于人类本能的理想，任何超越我们自身的人生目的和前途希望，它提供的只是空虚之物。如果我们能够从那唯一的综合理论中衍生出一种伦理，该理论源自无数次的实验以及零碎的陈述，由此构成了一群壮观又喑哑的科学之征服者，这里我指的是进化论，它是可怕、怪异的自然伦理，核心价值观是物竞天择，适者生存，为达目的不择手段，目前这种伦理的确同时表现出另一种必然性，所有地球生命的伦理，因为它激发出敏捷而又短暂的人类行为，同时也唤起不朽水晶的缓慢变迁：一旦这种道德观被发挥到极致，它将很快对人类变得具有致命性。一切宗教、哲学、神明和圣哲的教导都有同样的目的，都想介人人类这过分热烈的环境。假如这个环境本来就纯净，那么很可能就会消除可能毁灭人类的致命毒素。我们需要一种渴求正义和敬畏神明的信仰，期盼上帝公正地赏善罚恶。良善、怜悯和正义感好像解毒剂，它们是中性的，自然界以略有好奇的先见之明在人类心中为它们保留了一席之地。
我们生存的环境是独一无二的，但是却常常让人无法忍受，它曾经是那么自然和平常，为什么它保持纯净无暇那么困难?无论如何，今天的环境状况提供了一个不可思议而又值得注目的景象。这种景象令人胆战心惊，仿佛只要滴入几滴试剂，它就会沸腾起来，产生沉淀。宗教原本赋予它的那些稳定性因素，会慢慢蒸发和消散，并且变成黏稠的泥浆坠落下来。然而在这个消失过程中，纯粹人类的解毒剂，尽管被已遭淘汰的宗教元素彻底氧化，但还是获得了极大的活力，似乎在努力维持自己的混合标准，在此过程中，一种晦涩的命运在塑造着人类。在等候神秘的帮助者来到之前，这些解毒剂占据着被蒸发的力量所空出来的位置。
五
这种情况怎能不令人惊讶呢?尽管宗教感减弱了，尽管这种减弱必定对人的理智产生影响，因为人们不再把行善看作本分，而是把它看作颇有争议的行为；但是更令人惊奇的是，正义和善良的总量，就好像良心的整体水准一样，不仅没有下降，反而呈现上升的趋势。有人对此提出质疑，所以我要明确地对此进行说明。为了使这个说明更具有说服力，也许有必要回顾一下历史，至少纵观近几个世纪，比较一下从前不快乐的人和现在快乐的人，比较一下从前不公平的行为与今日的公平，把旧政体之下的农奴、半农奴、农民、劳动者的状况与我们现在的工作条件相比较，比较昔日土地所有者的漠不关心、养尊处优、安逸逍遥、刻薄待人和今日土地所有者的怜悯、自责、不安和忧虑，这一切都需要细致和漫长的研究。
但是我认为，良善之士必定很容易认同这一点：尽管存在大量现实的苦难，但是世间的正义、团结、怜悯和希望还是更多，不仅仅是人类希望如此，事实也的确是这样。
我们究竟应该把这不合逻辑的道德环境的改善归功于什么宗教，什么思想，什么新的元素呢?这一问题很难有确切答案，因为这些新元素虽然表现得十分明显，但是毕竟太新了，还没有组织好，也没有固定下来，因而难以确定。
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