本书以论述近代世界资本主义思潮对中国传统的封建经济思想所起的冲合作用和影响, 及中国人民的爱国主义思想在经济上的反映作为主题思想。同时, 结合近百年来中国社会经济性质的特点和经济生活的发展变化, 对各个时期不同人物的经济思想和主张作出具体分析, 综合研究, 从而反映出某一时期经济思想的整体结构, 归结出它的主流和突出点。