1.陈独秀自小就聪明过人，同样的课程，他往往比他人学得快、学得好。因此，授教的祖父对他格外重视，当然，对他的要求也比其他的孩子严格，传授的知识更是相较深了不少。一天，祖父叫他背四书五经。陈独秀背得磕磕巴巴，祖父十分不满，大怒道：“你大伯父在你这么大时，这几篇东西早就会背了。”说完抓起棍子就抽打陈独秀。陈独秀不但没哭，反而紧闭着嘴气愤地瞪着挥棍的祖父。这使祖父更是生气万分。这样的事情后来出现了好几次，最后祖父拿他的倔强没有了办法，只得感叹：“这个小东西将来长大成人，必定是一个杀人不眨眼的凶恶强盗，真是家门不幸！”
2.陈独秀在学堂挨祖父抽打被母亲知道。母亲抚摸着他手臂上的红印，心疼地搂他进怀，问他疼不疼，并勉励他一定要好好学习，将来为门楣增光。躺在母亲温暖的怀里，听着母亲轻言细语的担忧和劝勉，小独秀失声哭了起来。母亲忙给他拭泪说：祖父打你都没有哭，怎么现在就哭了呢？
3.当地有个专事“阴差”事务的人，经常找些理由窜行于各家骗取点钱花。一天，这人来到陈独秀家。陈独秀母亲查氏虽然不很喜欢，但还是按礼俗接待了他。这人进屋坐定喝茶闲扯了几句，就开始了装神弄鬼的表演。只见他突然口吐白沫，猛地倒地，四肢抽搐了几下，不一会儿就开始了胡言乱语。他说，陈家逝去的亲人在阴问过得十分可怜，望能托他带些钱财给他们。查氏便顺着他的意思，在他的手里放了几块钱。陈独秀早就厌烦这人，决定揭穿他的骗局。于是，趁这人“已入阴间”，找了好几个小伙伴，绕着房屋一起大叫：起火了！起火了！“已入阴间”的家伙以为真的起火了，就立时醒了过来，对查氏说：“我在阴间闻到烟火味，果然起火了。”说完，起身就往外跑。躲在屋外的陈独秀和伙伴们，见这人出门先是慌张疑惑后是尴尬加愤怒的表情，一起哄堂大笑。
4.陈独秀稍大一点后，由哥哥庆元教授学习。他一向不喜欢八股文章，庆元也知道这一点，加上对陈独秀的个性比较了解，所以，庆元并不一味强迫弟弟，而是允许他看一些如《昭明文选》这样的“闲书”。当母亲发现陈独秀看这样的“闲书”时，庆元还替陈独秀说项，说这样反而利于他的学习。真正使庆元遇到难题的是，考期临近，陈独秀还日日看着“闲书”。这时，母亲查氏出面了，她对陈独秀说：该看正经儿的书了，不图一官半职、飞黄腾达，但是去到考场放个屁，也算替祖宗争口气。你这样贪玩，怎么对得起你死去的爸？说着说着，查氏的眼泪就直往下掉。陈独秀一见母亲流泪，就立马捧起了“圣贤之书”，硬着头皮学习起了八股文章。
5.为了母亲的愿望，17岁的陈独秀参加了本地的院试，考题为“鱼鳖不可胜食也材木”。这个根本让人读不懂也不通的截搭题，让本就厌烦八股文的陈独秀火冒三丈。他想，题目如此胡乱截搭狗屁不通，干脆也就用不通的文句回应它好了。于是，他将自己见过的生僻冷字搜罗出来胡编乱凑，挤满了几页纸，就交了上去。不料，放榜那天，消息传来，说陈独秀考得第一名，成为了一名秀才。亲朋好友纷纷道贺，陈独秀表面乐呵呵的，但内心对八股科举的不屑又加深了一层。
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