“四书”是儒家思想文化的经典，由南宋理学家朱熹汇集而成。其中，《大学》提出了修身、治国进而平天下的进程；《中庸》主倡修养人性，以达到至诚的最高境界；《论语》记录孔子对于政治、伦理、教育的主张；《孟子》开发了性善、仁政、王道等学说。内容广博精深，为古代知识分子思想与行为的准绳。

余秉颐等编著的《四书金言》就是从伦理道德、人生哲学、领导政治、美学教育及其他五个方面对四书章句的节选。其标准是：简短易懂的名言警句、寓言故事逸事及富有哲理或一定现实意义的思想言论。

一 伦理道德

《大学》

修身为本

苟曰新，日曰新

君子慎独

富润屋，德润身

德本财末

仁者以财发身，不仁者以身发财

《中庸》

大德必得

仁者，人也

《论语》

孝悌，仁之本也

吾日三省吾身

贤贤易色

恭近于礼，远耻辱也

贫而无谄，富而无骄

敬为孝之本

见义不为，无勇也

不仁者不可以久处约

富贵，人之所欲也

放于利而行，多怨

见贤思齐，见不贤而内省

德不孤，必有邻

德之不修

不义而富且贵，于我如浮云

仁远乎哉

邦有道

孔子四毋

吾未见好德如好色者也

克己复礼为仁

仁者，爱人

樊迟问仁

刚毅木讷，近仁

有德者必有言

见利思义

义，然后取

君子上达，小人下达

杀身成仁

《孟子》

老吾老，以及人之老

恒产与恒心

不动心

我善养吾浩然之气

可以仕则仕，可以止则止

人皆有不忍人之心

……

二 人生哲学

三 领导政治

四 美学教育

五 其他

后记