阿图罗·佩雷斯-雷维特著的《佛兰德斯棋盘》讲述了：胡利娅受人所托，在拍卖之前修复佛兰德斯画派名作《对弈》。画中，公爵和他忠诚的骑士正在对弈，一个神秘女子在背后默默看棋。胡利娅仔细检查，发现画上有涂层。她细心地去掉颜料涂层，发现底层赫然写着几个字：谁杀了骑士？画为什么要将这个信息涂抹隐藏？是画家自己所为，还是另有他人？令人意想不到的是，胡利娅按画中布局复盘，发现500年前的画中棋局变成了杀人机器，每走一步棋，现实中便会有一人丧命，而且都和她有关！这个“棋盘”到底埋藏了什么不为人知的秘密？

阿图罗·佩雷斯-雷维特著的《佛兰德斯棋盘》讲述了：胡利娅受罗奇画廊主人曼舒所托，在拍卖之前先对佛兰德斯画派大师彼得·范赫斯的名作《对弈》作修复。画面上公爵和他忠诚的骑士对弈，一位神秘的黑衣女子在背后观棋。胡利娅仔细检查之后发现，颜料底层用拉丁文写着“谁杀了骑士”。画家为何刻意藏入这个讯息？她决心解开这个谜团。

“他是我们认识的最棒的艺术史家。而且这跟我不相干，而是跟画有关系啊。”胡利娅回答。

曼舒故作认真思考的样子，缓缓地点点头。当然，那是胡利娅的私事。那种只需对着自己的日记倾吐的事。但是面对曼舒旺盛的好奇心，胡利娅决定放弃跟她争辩。就像塞萨尔说的，曼舒这只老母鸡不知是“不明白自己惹人厌”还是“故意惹人厌”。

“我可以跟你保证，阿尔瓦罗的事过去了，我没事了。”

“小女孩，有些伤痛是永远无法痊愈的。一年的时间还太短。不是有首歌这么唱吗？”

胡利娅不禁苦笑。一年前阿尔瓦罗和她结束了一段感情，其间的过程曼舒一清二楚。曼舒一语成谶，无心说出的最终宣判一针见血地触到问题的核心：“亲爱的，结过婚的男人终究会选择他老婆。洗了三年的衣服，还帮他生了小孩，最后男人还是会为了这些事乖乖回家。”“男人都一样，”曼舒的鼻子凑近可卡因，吸了又吸，边下了结论，“他们骨子里的忠实真是令人恶心。”她又吸了一次，“通通是混蛋。”

胡利娅吐出一口浓烟，花了些时间慢慢啜饮剩下的咖啡，想办法不让咖啡滴到杯外。那样的结果令人心碎，最后的话说完，只剩下门关上的声音。如今回想起来，疼痛依旧。阿尔瓦罗和她有三四次在演讲会或博物馆等场合碰巧相遇，彼此都以沉着冷静的标准态度说些“你看来气色不错，好好保重”之类的客套话。毕竟双方都是有教养的人，除开这段过去，他们的工作还是都与艺术相关。总归一句话，他们都是成熟的大人了。

曼舒偷偷观察她，舔着嘴期待有新恋情发展，可以让她发挥军师的功能。她总爱抱怨，胡利娅自从和阿尔瓦罗分手之后，感情生活只剩些不值一提的小插曲。“你快要变成清教徒了，亲爱的。”她经常这么说，“那可就了无生趣啦。你应该恢复热情，重新卷进爱的旋涡里。”以曼舒的见解，光是提到阿尔瓦罗就表示这两人有死灰复燃的可能。

胡利娅了解这朋友在动什么脑筋，却并不感到恼火。曼舒就是曼舒，而且她一向如此。你没有选择你的朋友，是他们选择了你。你要不就拒绝他们，否则你就只好毫不保留地接受他们。这又是她从塞萨尔那里学来的。

香烟快要抽完了，胡利娅把烟按熄在烟灰缸里，无力地朝曼舒笑笑。

“阿尔瓦罗并不重要，我关心的是范赫斯。”她一边澄清脑中的想法，一边推敲适当的字眼来表达，“这幅画有些地方很古怪。”

曼舒有些出神地耸耸肩，好像在想着别的事情。

“亲爱的，放轻松点。一幅画也不过就是画布、木头、釉彩和颜料而已。真正重要的是，转手后它会在你的口袋里留下多少钱。”她望向马克斯雄伟的双肩，俏皮地眨眨眼，“其余的，都只是故事！”  胡利娅曾跟阿尔瓦罗朝夕相处，对她来说，他代表严谨的学者典型，这种风范也反映在他的仪表和穿衣风格上。他神情愉快，四十岁上下，身着英式窄身外套，系着圆点图案的领带。而且，他还抽烟斗。更重要的是，当她第一次看他走进讲堂时，他讲的主题是“艺术与人类”，她花了一刻钟工夫才有办法专心听他所讲的内容。看起来这么年轻，竟是拥有博士学位的教授，令她难以置信。放课后，他说“下礼拜见”，所有的学生鱼贯走出走廊。她却朝他走去，好像再自然不过，心里完全明白接下来会发生什么事情——毫无新意的故事发生在不同的人身上，老套的师生恋。他靠着教室大门，转过身来，朝她微笑。在这第一次的微笑之前，胡利娅早已料到未来的发展。这一切都是宿命——或者该说胡利娅在衡量这件事时决定如此相信——命运之路的短暂交会，在她自小就爱阅读的古希腊诗人索福克勒斯的悲剧中，多的是这种错综复杂的题材。后来她向塞萨尔征询意见，这位古董商早在胡利娅还穿白袜、梳辫子的年代，就开始扮演她的知己兼感情顾问。塞萨尔只是耸耸肩，批评这种故事缺乏创意。“亲爱的，这种老掉牙的情节，至少有三百本小说和电影上演过了！”他轻蔑地加上一句，“尤其是法国和美国电影。”最后他说：“小公主，我的建议是，给这部戏加上恐怖片的灯光吧！”塞萨尔的评论就仅止于此。他从不非难、责备或像个老爸一样地严厉警告，因为这样也无济于事。塞萨尔没有小孩，他永远不会有，不过一碰到状况，他就有本事能让人安心。他很老成，了解人永远无法汲取别人的错误经验当作教训。因此，作为监护人，他只抱着尊重的态度——无论如何，这就是他的方法——坐在他的被监护人身旁，握着她的手，以无限的慈爱倾听她的感情伤痛。毕竟，时间会以最明智的方式带领她走过整个必然的过程。

“小公主，感情这种事，”塞萨尔常说，“旁人给不了建议或解决之道……顶多只能在适当时机送上一条干净的手帕。”

当她和阿尔瓦罗之间画下旬点后，他也是这么做的。那天晚上她来到塞萨尔住处，头发还湿湿的，像个梦游的人，后来她把头靠在他的腿上睡着了。

从在大学教室走道与阿尔瓦罗第一次相遇直到结束，经过的时间并不短。就像是顺着预先写好的剧本一路走来，照着老套的情节，过程中也有过意料之外的满足感。胡利娅曾经谈过几场恋爱，却从未像这次一样。某个午后，她头一次和阿尔瓦罗并肩躺在旅馆的窄床上，她发自内心痛苦地说出“我爱你”，她感觉自己必须说出这句话。带着微颤的喜悦，以自己几乎认不得的声音，像是一声呻吟或叹息，说出这句从前拒绝说出口的话。某个早晨，自阿尔瓦罗怀里醒来，悄悄地拨开在脸上的发丝，仔细端详他熟睡的侧脸，把脸颊贴近胸膛感觉他柔和的心跳，直到他睁开双眼发现她的凝望，两人相视而笑。胡利娅顿时明白，自己爱上他了。她知道，往后即使有别的情人，这种感觉也不会再出现。她珍惜地偷偷数着两人相守的日子，二十八个月后，苏醒的时刻来到，该去向塞萨尔要那条有名的手帕了。“这条可怕的手帕，”他一如往常地以戏剧口吻下着批注，半开玩笑却又深具真知灼见，“我们用它挥一挥，道声永别了。”事实上，事情就是这样。

一年的时间足以使伤口麻木，回忆却永远在那里，况且胡利娅也不愿意让某些回忆离去。她迅速成长，整件事情带给她莫大的人生体验。正如塞萨尔的教诲——生命就像是在一家高级餐厅里用餐，迟早会有人把账单送到你手上。你无须感觉不悦或受到逼迫，毕竟，你不能否认曾在此快快乐乐地享用了丰盛的一餐。P11-13