为了深入了解和研究台湾社会的转型问题，黄代珩著的《论社会转型从台湾民间社会向公民社会转化谈起》根据民众所处的政治地位的性质，将历史的发展划分为三个大的阶段：民间社会、市民社会和公民社会三个历史时期。这三个历史时期的社会各有其定义，在各章中予以说明。在民间社会时期，社会附属于统治体系；在市民社会时期，社会与统治体系分离，人民的政治豹公民生活，虽如马克思所指是抽象的，但和民间社会时期比较起来，市民社会时期人民的政治的公民生活反而成为是可能的，宪政主义说明了这种可能：至于在公民社会时期，国家等同于社会并为社会所吸收，民众的政治地位发展到最高阶段，成为社会的真正主人。上述阶段中，社会与统治体系的关系是辩证发展的，正是马克思指出的市民社会与“政治国家”的关系，政治国家就是市民社会中民众关于公共事务的公民生活。马克思的历史唯物主义市民社会观认为，这种存在于市民社会中的政治的公民生活是抽象的。政治国家被市民社会的自利原则所决定。

台湾在1949到1987年这段时期里，政治虽不自由，国民党运用“比较优势的战略”发展经济，人民的平均收入上升了46倍。1987年政治解放之后，政治自由了，政治认同快速民粹主义化，台湾市民社会反而陷入了分裂的危机当中。政治纷扰不安，经济停滞不前，公民意识因此难以建立。在市民社会期间里发生的政党轮替、倒扁运动、博弈公投和市民公投办法的推动虽可视为公民社会的萌芽，但政治认同的民粹主义化仍严重延迟了市民社会向公民社会转化的进程。

从台湾社会转型的过程和经验我们得出一个社会转型的分析架构，那就是用“民众所处的政治地位如何’’及“是否具备普遍的直接民权的机制”(即民众能否自我治理)，作为区分各个人类社会的历史进程所到达的位置，根据这个位置认定其所在的历史时期，以此作为分析该社会转型所面对的问题及任务。我们因此将人类的历史时期区分为民间社会、市民社会和公民社会三大阶段。古代在未产生国家以前的氏族社会因为不具备所谓的“人民所处的政治地位”这个命题的存在，所以不在本文的讨论范围；又因为政治、经济和文化等全球化的过程及其复杂的作用力将无远弗届地影响整个世界的各个国家，因此全球治理的性质势必对各个社会的转型产生巨大的影响，尤其在互联网的时代。故黄代珩著的《论社会转型从台湾民间社会向公民社会转化谈起》也试著讨论了全球治理与社会转型之间的互动关系及其原则。

第一章 绪论

 第一节 研究缘起

 第二节 研究理论与方法

 第三节 学术回顾

 第四节 文章结构与主要内容

 第五节 创新与不足

第二章 历史唯物主义的市民社会观

 第一节 政治国家与市民社会的分离

 第二节 民主改革或社会革命

 第三节 政治国家的完成与人的复归

 第四节 小结：市民社会决定政治国家

第三章 台湾的民间社会Pre-civil Society 1949-1987

 第一节 民间社会的定义

 第二节 台湾民间社会的形成

 第三节 “政党专制”时期民间社会的特征

 第四节 台湾民间社会的评价

 第五节 小结：权力无制衡

第四章 台湾民间社会向市民社会的转型

 第一节 社会转型理论

 第二节 三个政治运动

 第三节 政治解放只是社会转型的一个历史环节

 第四节 下阶段社会的转型必须是经济结构的转型

 第五节 小结：价值和思想的解放

第五章 台湾的市民社会civil Society 1987-201O

 第一节 市民社会的定义与功能

 第二节 台湾市民社会的存在形态

 第三节 台湾市民社会的特征

 第四节 台湾市民社会的发展困境及其批判

 第五节 小结：社会与我们有何关系

第六章 台湾公民社会civic Counity的萌芽

 第一节 公民社会的定义

 第二节 公民运动与民众的统治

 第三节 公投法与市公民投票办法

 第四节 澎湖博弈公投

 第五节 小结：关于公民社会的哲学

第七章 全球治理与人类本质的发展

 第一节 公民意识与文化霸权

 第二节 全球治理与公民社会

 第三节 全球公民共同体如何可能

 第四节 小结：全球资本主义的得与失

第八章 结论

 第一节 民间社会的历史意义

 第二节 市民社会的矛盾

 第三节 市民社会的转型

 第四节 公民社会：人类本质的复归

 第五节 论社会转型

参考书目